"Baiklah. Panda, silakan.”
"Ook."
Monyet kecil itu dengan percaya diri mengangguk. Dia memberiku pisang.
Ternyata dengan meninggalkan sebagian dari diriku di dalam Pohon Muda dan menyuruh salah satu [Kin] milikku di dekatnya, jaringan penghubung ke Pohon Muda tersebut akan tersedia untukku secara parsial. Dengan meninggalkan Panda yang tetap berada di sini, aku menggunakan koneksi Quarrevingts yang sekarang aktif untuk kembali ke Pohon Dunia.
"Ayo pergi."
*boing*
Kami segera berangkat ke benua yang berada di atas Quarrevingts. Benua itu punya Negara Besar Quasix, tetapi itu bukanlah negara yang bisa kukalahkan dengan cepat dalam pertarungan langsung. Kalau begitu, tinggal dua negara kecil lainnya.
Seperti biasa, aku bangkit dari penghalang dan mendarat di suatu tempat yang tidak kukenal. Dengan kesadaran akan lokasi dati Pohon Dunia dan Panda di pikiranku, aku dengan cepat memperoleh perkiraan lokasi tempatku berada. Aku pindah ke negara kecil Chisept di sebelah timur.
Menurut buku panduan, tiga negara di benua ini adalah negara yang bersekutu dengan ikatan yang sangat kuat satu sama lain.
Aku tiba di Chisept setelah perjalanan setengah hari. Keamanan yang mereka miliki hanya untuk bertahan melawan manusia lain, jadi aku dengan mudah lolos. Aku melakukan hal yang sama ke Pohon Muda di sana, mengirimkan sebagian dari diriku ke dalamnya untuk membuat koneksi. Aku meninggalkan Blobsy di sana, lalu pergi melalui Pohon Dunia untuk pergi ke Xontdix.
Akhirnya, tibalah saatnya untuk membuka jebakan.
***
Di dalam rumah tamu istana kerajaan, Tiz sedang duduk-duduk di sofa rotan, mengirimkan pandangan marah kepada mantan teman sekelasnya yang duduk di dekatnya. Pria itu tersenyum. Senyum seakan menggoda.
“Heeeey, Tizzy. Anda yakin kelinci itu akan muncul? Sudah empat hari, lho!"
“Menurut cendikiawan kuil itu, kita harus menunggu setidaknya sepuluh hari. Jika dia masih tidak muncul setelah sepuluh hari, itu berarti dia akan pergi ke negara-negara lain yang ada di daftar. Juga, bisakah kau berbicara secara normal?”
Tiz datang ke Xontdix untuk menjebak Shedy walaupun dia tidak begitu memercayai dugaan yang samar-samar dari cendikiawan kuil. Tetap saja, itu satu-satunya petunjuk yang dimilikinya. Ditambah lagi, Mason terlihat sangat meyakinkan dalam presentasinya. Tiz pikir setidaknya itu patut dicoba.
"Pria itu bernama Mason, 'kan? Ya, pria itu juga muncul di tempat saya dan mengatakan hal yang sama kepada saya. Saya pikir dia tampak mencurigakan, jadi saya mengusirnya. Kelihatannya dia biasa saja setelah saya usir. Sayang sekali dia bahkan tidak sedikit pun takut pada saya. Bukankah itu tidak sopan?”
“... hah, dia tidak takut? Itu luar biasa."
Tiz memandang temannya. Kemudian dia mengubah penilaiannya terhadap Mason walaupun hanya sedikit.
Jadi, Mason memutuskan untuk datang ke Xontdix terlebih dahulu, negara yang dia prediksi memiliki peluang paling tinggi untuk diserang oleh Shedy.
Kuil adalah kekuatan internasional. Xontdix tidak dapat mengabaikan mereka dan pembicaraan itu telah dipercayakan kepada teman sekelas dan teman dekat Tiz, yang kemudian melanjutkan untuk menolak seluruh kesepakatan dengan alasan bahwa itu meragukan. Itulah sebabnya Mason datang untuk bernegosiasi dengan Tiz untuk mendapatkan bantuan kaisar muda dalam meyakinkan Xontdix.
"Teehee, Anda kenal saya dengan baik, Tiz!"
"... yah, bagaimanapun juga, kita memang sudah kenal begitu lama."
Aslan von Xontdix. Putra Mahkota Xontdix.
Keduanya telah menjadi teman ketika mereka belajar di luar negeri di Academy City Cinqres. Dengan tinggi 220 sentimeter, pria berkulit gelap itu adalah raksasa. Berambut pendek, dengan aura masa muda yang penuh keceriaan.
Terlepas dari kesan yang mungkin didapat seseorang setelah mendengarnya berbicara, dia tidak tertarik pada crossdressing, juga tidak menyukai pria secara khusus. Dia hanya mencintai semua hal yang imut dan indah. Salia, pengawal Tiz, memiliki penampilan yang cukup menarik sampai membuat Aslan mengutarakan rasa sukanya. Itu adalah salah satu momen dimana Salia menunjukkan rasa takut.
Dan jika Mason bahkan tidak goyah dengan sikap aneh pangeran ini, cendekiawan itu pasti punya saraf baja.
“Dan Anda memiliki pantat imut saat itu! Sayang sekali, Tiz. Andai saja Anda tidak pernah tumbuh semenjak menjadi bocah yang menggemaskan itu.”
"Diamlah ... itu mengingatkanku, karena kau menyukai hal-hal yang imut, aku pikir kau akan tertarik."
"Tentang apa?"
"Shedy ... si kelinci. Maksudku, dia imut juga, kau tahu?”
"Tapi dia beastman, 'kan? Saya suka bermain dengan budak, tentu saja, tetapi saya tidak tertarik merawat mereka. Kalau saya akan memiliki hewan peliharaan, singa akan lebih baik.”
"Yah, ya, tidak heran ... kau membunuh hewan peliharaanmu sepanjang waktu."
Sang Pangeran memelihara binatang liar di kamarnya. Dengan tubuh yang diberkati sejak lahir, ia akan mencekik mereka sampai mati setiap kali mereka melakukan kesalahan. Kebiasaan itu adalah hobinya.
Dia dulunya memiliki budak beastman. Dengan seberapa sering dia membunuh mereka, raja telah melarangnya untuk memiliki budak.
"Dia milikku, kau tahu?" kata Tiz.
“Tidak, saya tidak peduli. Selama Anda yang membayar para petualang dan uang hadiahnya jatuh kepada pihak kami, dia milik Anda.”
Ketika mereka berbicara, pintu kamar terbuka. Cendikiawan Kuil Mason dan salah satu pejabat sipil Xontdix berjalan masuk.
"Yang Mulia, Paduka, kami dengan tulus berterima kasih atas kerja sama Anda. Kami telah mengumpulkan jumlah petualang yang diperlukan dari peringkat 3 ke atas dan mereka saat ini berada di tempat latihan kesatria.”
"Baiklah, dimengerti."
"Eheheh, ini akan menyenangkan!"
Tiz dan Aslan memimpin kesatria pribadi mereka menuju tempat latihan. Di belakang Tiz, Salia erat mencengkeram pedangnya dengan gugup. Dia tampak seperti wanita yang sedang menuju medan perang.
Ada lebih dari seratus petualang dari peringkat 3 ke atas di tempat latihan. Hampir seribu kesatria berdiri melingkar dengan tegap, mengelilingi para petualang.
Mengikuti sambutan singkat dari Kaisar Touze dan Putra Mahkota Xontdix, Mason memulai penjelasan untuk pertemuan para petualang.
"Misi utama Anda adalah untuk menjaga Pohon Muda. Durasi permintaan sepuluh hari, seperti yang kami sebutkan di pengumuman kami. Bahkan jika tidak ada yang terjadi, Anda masih akan dikompensasi dengan satu koin emas kecil. Jika musuh muncul, hadiah Anda akan meningkat tergantung pada kontribusi Anda."
Para petualang mengangguk. Banyak di antara mereka --para pemain-- tampak jelas gelisah, senjata mereka siap untuk bertempur kapan saja. Sikap aneh mereka mendapat kesan skeptis dari para petualang asli.
"Pertama ... tolong cari orang di sekitarmu yang wajahnya disembunyikan!"
Sekaligus, para petualang memucat.
Para petualang berkumpul untuk menjebak 'kelinci buas'.
Dia sedang menyerang Pohon-pohon Muda karena alasan yang tidak diketahui. Jika petualang berkumpul di kastil, ada kemungkinan kelinci akan mengambil kesempatan untuk menyusup. Oleh karena itu, negara sengaja melonggarkan pemeriksaan identitas petualang mereka untuk saat ini.
Saat para petualang menyadari bahwa penyerang mungkin ada di antara mereka, mereka mengarahkan senjata kepada siapa pun yang masih menyembunyikan wajahnya di balik tudung, memintanya untuk mengungkapkan diri. Mereka menurut, kecuali seorang gadis muda.
Beberapa petualang bergerak mengelilinginya. Saat mereka mengulurkan tangan, semuanya disambut oleh ledakan kabut, langsung mengubah mereka menjadi patung es.
Cakar-cakarnya menghancurkan patung-patung beku sebelum dia melepaskan jubahnya. Tiz, yang berdiri di atas panggung, disambut dengan pemandangan seorang wanita muda seputih salju yang dibalut gaun merah darah. Dia bukan lagi gadis kelinci kecil yang pernah Tiz lihat sebelumnya. Dia menatapnya seperti pria yang jatuh cinta.
"Shedy ...!"
Setelah mendengar suaranya, Shedy mengalihkan pandangan dinginnya ke arah panggung. Dia memberinya senyum yang samar.
"Tangkap dia!!"
Dengan perintah dari pemimpin skuadron kesatria, para petualang menyingkirkan keraguan mereka dan langsung menyerang.
Shedy melompati rentetan pedang dan tombak seraya membekukan para pemiliknya. Kemudian, dia mengarahkan telapak tangannya ke panggung dan meremas.
Didorong oleh naluri murni, beberapa kesatria melompat ke depan kelompok Tiz untuk melindungi tuan mereka. Semua kesatria veteran itu roboh dalam genangan darah, luka lama mereka dibuka kembali.
"Sialan kau! Apa yang kau lakukan?!"
Aslan meraung melihat pemandangan yang mustahil itu.
Setelah serangannya, Shedy sekali lagi membuka jarak antara dia dengan panggung seraya menyebarkan kabut dingin untuk menghalangi lawan-lawannya.
"Jangan panik! Musuh kita hanyalah kelinci yang terpojok. Kabut lemah terhadap angin, gunakan sihir untuk memblokir pelariannya!”
Menjadi orang dengan pengalaman yang relatif lebih banyak melawan Shedy, Salia memberikan perintah kepada para petualang. Dia mengirim hembusan udara untuk menghempaskan kabut di sekitar si gadis kelinci. Melihat pemandangan itu, beberapa petualang mengikuti dan menggunakan sihir angin mereka sendiri. Kalah jumlah, Shedy berhenti bergerak.
Kemudian, dia mengarahkan kedua tangannya ke arah pusat kastil. Telapak tangannya bergabung bersama dalam gerakan seakan menghancurkan sesuatu.
*krek …*
Beberapa penyihir memperhatikan perubahan itu. Mereka berteriak.
"Penghalang?!"
Penghalang yang menutupi kastil yang memiliki Pohon Muda jauh lebih kuat daripada penghalang yang menutupi kota. Penyerang dari luar harus menghancurkannya terlebih dahulu. Namun, jika seseorang bisa memasuki kastil dan memecahkan magitool penghalang, perlindungannya akan hilang.
Kastil itu memiliki magitool cadangan sehingga mereka bisa memulihkan penghalang hanya dalam beberapa jam. Masalahnya mereka tidak tahu bagaimana magitool itu rusak.
Hilangnya penghalang memicu kepanikan di antara orang-orang. Gadis kulit putih, pengguna kekuatan yang tak terbayangkan, dengan dingin menyaksikanya seraya menampakan senyum iblis di wajahnya.
Lalu, dia lenyap ke dalam kabut. Semua orang, dari para petualang hingga para kesatria, kebingungan oleh pemandangan itu.
Beberapa jam kemudian, berita tentang kehancuran Pohon Muda di negara tetangga, Quarrevingts, sampai pada mereka. Sekali lagi, dia telah membodohi mereka semua.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar