AoD 28 Kelinci Pengacau

 "... demihuman?"

"Apakah itu ... beastman?"

Di dalam aula lelang gelap, semua mata tertuju pada panggung. Nyala api mengungkapkan seorang gadis kulit putih yang berdiri sendiri.

Dengan pencuri yang dinyatakan sebagai gadis yang telah bersama mereka sampai sekarang, Tiz hampir melompat dari tempat duduknya. Dia memelototi gadis itu.

"... Shedy!"

Akan tetapi, apakah gadis itu benar-benar dirinya?

Pertama kali Tiz bertemu dengannya, dia mengira bahwa Shedy adalah anak berusia sepuluh tahun. Kali kedua, dia terlihat lebih seperti anak berumur sebelas tahun. Mungkin perkiraan pertamanya salah, pikirnya.

Memang benar bahwa anak-anak yang memiliki sihir tinggi, seperti yang sering terjadi di kalangan bangsawan, cenderung tumbuh lebih cepat. Namun, Shedy yang berdiri di atas panggung tampak seolah-olah telah mencapai usia dan ketinggian anak berusia 12 tahun. Gadis kecil itu sudah berubah menjadi seorang wanita muda. Dia menunjukkan tanda pertama dari kecantikan yang mematikan.

Namun, itu bukan hal yang paling menarik perhatiannya. Semua hadirin menatap sepasang telinga panjang berwarna putih salju yang dengan lembut menjuntai dari kepalanya.

Ada spesies anjing dengan telinga terkulai, benar, tetapi yang terpanjang di antara mereka hanya sekitar 10 sentimeter. Tidak ada yang pernah mendengar atau melihat spesies beastman semacam itu memiliki telinga mencapai dagunya. Telinga itu lebih seperti telinga seekor kelinci.

"... jadi, gadis itu adalah demihuman kelinci!" Teriakan Salia bergema di aula yang sunyi. Kata-katanya sangat jelas.

"... kelinci?"

"Kelinci ..."

"Kelinci ... !!!"

Kata-kata itu terdengar dari berbagai arah. Ketika mereka mulai memahami kata-kata itu, para peserta berhenti melihatnya dengan ketakutan dan teror. Keinginan busuk membanjiri mata mereka.

"Ambilkan aku kelinci itu!! Makhluk itu adalah milikku!!"

Di salah satu kursi bilik lantai dua, seorang bangsawan paruh baya yang gemuk duduk di atas pagar dan berteriak.

Tiz tahu wajah itu. Dia adalah saudara dari Raja Kerajaan Trestan. Namun, posisinya tidak menghalangi hadirin lainnya karena ruangan ini penuh dengan orang kaya dan bangsawan dari negara lain. Terdorong oleh teriakannya dan dibutakan oleh keserakahan, mereka berdiri dan memberi perintah kepada bawahan mereka sendiri.

"Tangkap gadis kelinci itu!"

"Tidak, lelang dia! Aku akan membayar seratus keping emas besar!"

"Perusahaan perdaganganku akan mengamankannya! Pengawal, tangkap dia!"

"Jangan bermain denganku! Kelinci itu milik Kerajaan Trestan!"

"Ini pelelangan, siapa yang peduli soal itu?! Tangkap dia!!"

Seekor demihuman kelinci. Suatu ras yang sampai sekarang tidak pernah terlihat. Ditambah lagi, gadis itu juga cantik. Dia akan ditawar dengan harga yang tidak masuk akal.

Lusinan pengawal saling berhadapan untuk memenuhi perintah yang diberikan. Mereka membanjiri panggung. Melihat mereka, pembawa lelang meludahkan perintah kepada penjaga yang masih hidup.

"Kami akan membawanya untuk pelelangan kami! Tangkap dia, tetapi jangan berani-berani melukai rambut di kepalanya! Aku akan membayar kalian semua satu koin emas besar begitu dia ada di tanganku!"

Shedy hanya menatap kosong dan berkedip. Mata merahnya menyapu aula, berhenti di gelombang prajurit bayaran dan pengawal yang mendekat, kemudian menyipit jijik.

"Baiklah, tetap tenang-aghk!"

Pendekar pedang yang tangguh adalah yang pertama kali naik ke atas panggung. Saat tangannya yang telanjang hendak meraih gadis itu, gerakannya entah bagaimana melambat. Gadis itu berlari mendekat. Belatinya merobek tenggorokannya.

Lalu dia berdiri tenang. Beberapa pengawal meraihnya, tetapi saat mereka bersentuhan dengan kabut yang meluap dari dalam mantelnya, wajah mereka dengan cepat berubah menjadi biru dan gerakan mereka tumpul. Belati dan cakar merobeknya.

Apakah kabut putih itu semacam sihir es?

Para pengawal menyadari ini bukan target yang sederhana. Beberapa orang mengubah serangan mereka menjadi serangan sihir dan beberapa orang lainnya memecahkan kursi di dekatnya untuk membuat gada dadakan.

"Ini mungkin sedikit sakit, kelinci kecil!"

Salah satu pengawal dengan cepat mengambil tombak dari lantai. Dia memutarnya, membersihkan kabut, lalu menggunakan mata tombak untuk menusuknya.

"Agh!!"

Namun, terlepas dari tombaknya yang tampak diayunkan dengan terampil, pria itu secara misterius menginjak sepetak darah beku dan kehilangan keseimbangan. Gadis itu meraih wajahnya. Seluruh tubuhnya dengan cepat berubah pucat seolah panas tersedot keluar darinya. Dalam sekejap mata, es putih menutupi seluruh tubuhnya, dan ketika irisan terakhir kehidupan meninggalkannya, patung beku itu hancur.

Menyaksikan eksekusi yang kejam tepat di depan mereka dan merasakan kabut dingin menyengat di kulit mereka, para pengawal menjadi pucat. Mereka menelan ludah.

Di tempat duduk lantai dua, Tiz menatap pemandangan itu dengan mata menyala-nyala. Dia bertanya kepada kepala pelayan di sampingnya yang menatap gadis itu sambil tampak sama pucatnya dengan para pengawal.

"Kakek ... kakek! Apa yang sedang terjadi?! Berapa kekuatan tempur Shedy?!"

Mengingat mereka dipekerjakan oleh balai lelang ini, para penjaga harusnya memiliki keterampilan tempur pada level tiga. Atau seperti yang dikatakan di antara para petualang, mereka adalah P

peringkat tiga.

Dan para hadirin di sini semuanya orang-orang berkantong tebal atau bangsawan yang kuat. Pengawal mereka setidaknya harus berada pada peringkat empat seperti Salia. Mungkin bahkan ada peringkat lima --petarung yang mahir seperti ksatria kerajaan-- di antara mereka.

Salia adalah seorang ksatria sihir dan memiliki kapasitas sihir tinggi. Kekuatan tempurnya mendekati 400 poin.

Seharusnya ada banyak pengawal lain di sini yang berada di sekitar level-nya. Bahkan jika mereka tidak mengizinkan penggunaan senjata favorit mereka dalam penangkapan, dan bahkan jika mereka saling menghalangi, harus ada setidaknya puluhan orang di atas 300 poin kekuatan tempur. Tidak mungkin bagi mereka untuk memiliki begitu banyak korban di hadapan seorang gadis kecil dengan hanya 200 poin kekuatan tempur.

"A-aku ... aku tidak bisa [Mengidentifikasi] dia!"

"Apa?!"

"... poin sihirnya, daya hidupnya, kekuatan tempur totalnya, semuanya tersembunyi di mataku!"

Itu mengingatkan Tiz akan sesuatu. Ketika mereka berada di Guild Petualang untuk identifikasi, kristal menampilkan sihir Shedy sebagai 120 poin, kekuatan tempur hampir 200 poin, tetapi tidak ada daya hidup.

Hanya [Total Combat Power] dan [MP] yang penting dalam pertempuran, jadi orang-orang kurang memperhatikan [HP]. Bahkan staf guild berpikir itu hanya kesalahan dan mengabaikannya. Kalau dipikir-pikir, mungkin itu pertanda bahwa Shedy menyembunyikan kekuatannya.

"Kau sudah menipuku kali ini ... Shedy!"

Embusan angin menerpa panggung, meniup kabut yang memuakkan.

"Berhenti di sana, Penjahat!"

Kemarahan mewarnai wajah Salia begitu merah sehingga dia mengeluarkan uap. Ksatria itu mengarahkan belati di tangannya ke arah Shedy.

Melihat wanita itu, Shedy dengan lembut mengerutkan kening. Dia diam-diam berbalik menghadapnya.

"Apa yang akan kau lakukan dengan pisau suram itu?"

"Kau berani mengatakan itu setelah kau menipuku, bajingan?!"

Salia bersinar merah sekarang. Dia membanting belati bandit yang diberikan Shedy di tanah.

"Tidak ada kematian yang bisa menebus penipuan yang kau lakukan pada kami! Hidupmu berakhir di sini dengan tanganku!"

"Betulkah ..."

Terhadap pernyataan Salia yang marah, Shedy hanya menanggapi dengan pandangan dingin. Gadis itu dengan santai menyiapkan belati di tangan kirinya, sementara tangan kanannya tersembunyi di balik mantelnya.

"Rasakan ini!"

Salia yakin. Jika Shedy menggunakan mantra kabut tipe air, maka dia akan mendapat keuntungan dengan mantra tipe angin. Tepatnya jenis sihir yang menjadi spesialisasinya.

Kau sombong karena kabut itu, bukan? Mari kita lihat bagaimana kau menyukainya ketika anginku menghancurkanmu, kabut, dan semuanya! Salia menyeringai.

Dan seperti yang diharapkan wanita kesatria itu, Shedy menyerbu masuk sambil melepaskan kabut dari suatu tempat di sekitar lengan kanannya yang tersembunyi. Salia menembakkan lengannya ke depan.

"[Bom Angin]!"

Semburan udara meledak dari tangan Salia. Seperti yang dia prediksi-tidak. Melebihi ramalannya, Shedy terhempas seolah-olah dia tidak berbobot. Gadis itu tersenyum dan melambai. Dia terbang di atas kepala pengawal sekitarnya.

"Tidaaaaaak! Jangan lari, demihuman rendahan!!"

Shedy meninggalkan jeritan Salia di belakang dan dengan santai mendarat kembali di tanah. Sebelum pengawal bisa mendapatkan kembali akal sehatnya, dia berlari ke kerumunan peserta.

Para wanita menjerit dan lari darinya. Para pedagang itu menjangkau dengan mata serakah. Shedy hanya merespon dengan awan kabut besar, menggunakannya untuk menyelinap melewati kerumunan dan berlari keluar.

Di tengah jalan, matanya bertemu dengan Tiz yang masih berdiri di lantai dua. Dia menunjukan taringnya dengan seringai buas dan menyatakan.

"Ingat ini, Bocah! Aku Tischlar, Kaisar Ke-XII Kekaisaran Touze, dan kau akan menjadi milikku! Tunggu saja!"

"..."

Shedy tidak memberikan jawaban.

Gadis itu melarikan diri ke pintu depan dan menghilang ke kota. Tentara raja dikirim keluar untuk pencarian, tetapi mereka tidak berhasil. Dia tidak lagi berada di ibukota.

Ini adalah awal dari banjir quest berhadiah besar yang ditetapkan oleh orang kaya dan para bangsawan Trestan dan negara-negara lain. Namun, bahkan di antara mereka, hadiah yang ditetapkan oleh tangan Kaisar Touze sendiri adalah yang paling mewah. Semua orang di benua tengah sadar akan hadiah mewah itu.

***

Dicari

Seorang gadis beastman kelinci berwarna putih muda yang mengendalikan kabut magis. Siapa pun yang dapat menangkap dan menyerahkan gadis itu akan mendapatkan hadiah besar. Gadis itu tidak boleh terluka. Kaisar Touze bersumpah atas namanya: siapa pun yang menyerahkan kelinci itu padanya akan diberikan 5.000 koin emas besar sebagai imbalan.

***

Banyak yang mengira event ini akan semakin memperparah perlakuan para beastman, tetapi ternyata tidak demikian. Sebaliknya, jumlah permintaan untuk gadis beastman muda yang berwarna pucat atau bertelinga terkulai semakin tinggi. Mereka dijual dengan harga yang sangat mahal dan diberikan kehidupan mewah oleh pembeli mereka.