Sudah tiga hari sejak pertempuran itu. Tiga hari sejak semu penguji alpha rahasia hilang.
Aku kalah oleh player beta saat itu. Kesadaranku berada di ambang kehancuran, tetapi pada saat terakhir, aku berhasil lolos dari cengkeraman sistem dan berevolusi.
Aku masih hidup.
Aku tidak tahu bagaimana aku bisa berevolusi. Mungkin batu magis biru milil No. 01 ada hubungannya dengan itu.
Pada awalnya, aku pikir itu berarti dia bisa berevolusi juga, tetapi ternyata tidak. Mungkin 'tidak ada evolusi lebih lanjut yang diterapkan' yang disebutkan dalam teks yang aku identifikasi tidak berarti bahwa ada kunci perangkat lunak untuk mencegah evolusi. Mungkin para pengembang belum bisa membuat ulang monster peringkat tinggi itu.
Mungkin korporasi masih belum selesai menganalisis monster kuat di dunia ini.
Lalu mengapa hanya aku yang bisa berevolusi? Petunjuk terletak di dalam pengetahuan No. 01. Pengetahuan itu tidak memberitahuku segalanya, tetapi sudah cukup untuk menebak.
Semua ini pasti karena aku adalah Iblis.
Di dalam batu magis biru ada bagian dari pengetahuan dan kenangan No. 01. Mungkin dia tidak ingin kegilaannya mengambil hal-hal penting darinya, jadi dia telah mengukir semuanya di dalam batu ini.
Menurut pengetahuannya, masih ada beberapa spesies monster yang tidak dikenal. Pengembang bisa saja menghapus semua pilihan, tetapi mereka menginginkan keberagaman. Jadi mereka memutuskan untuk membiarkan kesadaran pemain menentukan evolusi mereka.
Pada akhirnya, sepertinya ini adalah alasan mengapa semua penguji alpha lain yang memilih monster-monster tak dikenal ini telah membuat pikiran mereka hancur pada evolusi pertama. Bentuk yang mereka ambil terlalu aneh, terlalu mengerikan untuk ditanggung.
Hampir saja ...
Mungkin dengan cara tertentu, pilihanku untuk menggunakan monster spiritual adalah pilihan yang benar.
[Shedy]
[Ras: Mistral]
[Iblis Kecil (Peringkat Rendah)]
・ Iblis kabut penyihir yang menari di atas lautan utara. Bentuk kehidupan spiritual yang cerdik.
[MP: 750/750 ] 92 ↑
[Total Combat Power: 825/825 ] 326 ↑
[Keterampilan Unik: <Reroll\ data-tomark-pass >
<Cyber-Manipulation\ data-tomark-pass > ]
[Keterampilan Rasial: Ketakutan ]
[Identifikasi Sederhana]
[Bentuk Humanoid (Mahir)]
[Pengepak Ahli]
Hasilnya, aku bisa berevolusi dan bertahan hidup. Sekarang aku memiliki banyak hal baru untuk dikomentari.
Pertama, 'Mistral'?
"Oh tidak, itu kabut putih," orang-orang terus berkata, maka aku menyangkal mereka dalam pikiranku, "Tidak, aku terbuat dari gas, bukan kabut," dan sekarang lihat apa yang terjadi. Aku tidak percaya kata-kata mereka benar-benar memengaruhiku sejauh ini ...
Lalu peringkatku. Aku masih di peringkat iblis kecil? Dan peringkat rendah? Siapa yang bahkan memutuskan peringkat ini?Bagaimanapun, sepertinya aku masih memiliki perjalanan panjang ke depan.
Aku mendapatkan lebih banyak sihir dan kali ini kekuatan tempurku naik dengan benar. Sungguh melegakan. Jika kekuatan tempurku tetap diam selamanya tidak peduli apa pun yang aku lakukan, aku akan sangat gugup untuk bertarung dengan banyak musuh.
Meskipun aku membunuh banyak player beta saat itu, sihirku tidak tumbuh terlalu banyak. Tidak mengherankan. Ketika aku mati, aku masih di bawah belenggu sistem, jadi setengah dari sihirku diambil.
Dan sekarang, aku tidak bisa dibangkitkan lagi. Astaga …
Keahlian unik [Cyber-Manipulation] adalah kemampuan milik No. 01. Begitulah caraku lolos dari pemantauan sistem.
Kemampuan itu bukan milikku sendiri, jadi itu cukup lemah - atau lebih tepatnya, aku belum bisa memanfaatkannya sepenuhnya. Namun, di tengah proses, kesadaranku terputus, demikian pula pemantauan mereka. Untuk saat ini, mereka percaya bahwa aku benar-benar telah logout.
Sekarang, [ Bentuk Humanoid (Mahir)] dan [Pengepak Ahli] .
Mari kita mulai dengan hal aneh Pengepak ini. Sejujurnya, kupikir 'Terampil' sudah berubah menjadi 'Ahli' sejak pertarungan terakhir, karena aku perhatikan bahwa bahkan ketika menyebarkan diri, aku masih tidak bisa melihat barang-barang yang kubawa. Di mana semuanya tersembunyi? Aku penasaran sekali!
Dan sekarang, topik terpenting hari ini. Bentuk Humanoid.
Saat (Normal) berubah menjadi (Mahir), aku mendapat dorongan untuk memangkas penggunaan sihir dan kepadatanku. Aku tidak perlu dengan hati-hati membentuk tubuhku, aku hanya perlu mengingat seperti apa rupaku untuk mimikri yang nyaris sempurna.
Tapi telinga kelinci itu masih ada.
Telinga itu sama putihnya dengan rambutku. Telinga kurus itu terkulai dari atas kepalaku sampai ke bawah daguku.
"Mungkin tudung itu bisa menyembunyikannya ..."
Blobsy menanggapi suaraku dengan memantul.
Awalnya, aku tidak bisa bicara. Setelah transformasiku menjadi hampir sempurna sehingga mulutku dapat menahan udara, aku mulai berlatih. Kemudian ternyata jika aku membiarkan naluri tubuhku membimbingku, ucapan akan datang dengan mudah.
Tetap saja, bentuk manusiaku hanya ada di luar. Di dalam diriku terus menjadi kabut tebal. Butuh beberapa latihan bagiku untuk dapat bergerak seperti manusia nyata. Bagaimanapun, aku menghabiskan satu bulan bergerak sebagai massa yang tidak manusiawi. Kiprah berjalanku masih goyah.
Kontak dengan manusia tidak akan terhindarkan. Aku tidak ingin tingkah lakuku mengungkapkan siapa diriku, jadi pada saat-saat singkat tanpa kegiatan, aku mengambil kesempatan untuk berjalan di sekitar pegunungan dan umumnya hanya berlatih menjadi manusia.
Aku terlihat sama seperti dulu, jadi terbiasa dengan itu mungkin tidak akan lama.
Dengan memanipulasi dunia maya dan mengoyak kesadaranku, aku berhasil melarikan diri dari sistem. Mungkin No. 01 tidak melakukan hal yang sama karena peluang keberhasilan yang rendah. Dia tidak ingin gagal dan membawa masalah pada teman-temannya. Namun, terlepas dari kesuksesanku, aku masih belum sepenuhnya bebas.
Aku telah menggunakan mana untuk mempertahankan avatar monster, dan sejak awal otakku telah bertindak sebagai pengganti bagian dari sistem untuk memproses tindakanku. Tidak ada masalah dengan tubuh asliku, kecuali terlihat kritis karena kesadaranku ada di sini dan tubuhku yang sebenarnya ... jiwaku masih di Bumi.
Dalam rencana No. 01, selama dia berada di bawah dukungan hidup, dia masih bisa menggunakan [Cyber-Manipulation] untuk mempertahankan tautan rapuh ke tubuh aslinya. Namun, meskipun pikirannya sudah mendekati batas, dia mengambil risiko menggunakan kemampuannya lagi. Dia menemukan bahwa tubuh penguji koma akan dihancurkan setelah satu bulan.
Aku memiliki tiga puluh hari lagi untuk hidup dan untuk menemukan solusi.
No. 01 mengatakan bahwa jika aku dapat mengumpulkan batu-batu magis dari teman-temannya, No. 08 dan No. 17, dan mendapatkan sumber kehidupan dunia ini, Pohon Dunia, mungkin akan ada jalan. Harapan yang bias, tetapi tetap saja harapan.
Waktu hidupku terus menghitung mundur ... tidak. Mari kita berhenti dengan pikiran pesimistis. Aku bisa saja mati dalam pertempuran itu. Aku seharusnya menganggap diriku beruntung mendapatkan perpanjangan tiga puluh hari sebagai gantinya.
Akan sulit untuk melakukan perjalanan keliling dunia hanya dalam waktu tiga puluh hari. Untungnya, manusia memiliki transportasi berkecepatan tinggi. Mungkin aku bisa naik kereta magitech.
Jadi, inti dari semua penjelasan rumit ini adalah: aku membutuhkan penampilan yang bisa membuatku masuk ke kota-kota manusia.
Untungnya, No. 17 telah mati relatif dekat denganku. Aku bisa mengikuti ke utara jajaran gunung tempatku dulu menjangkau mereka. Ada kemungkinan besar pihak beta yang membunuh mereka dan mengambil batu ajaib mereka tinggal di negara terdekat.
Salah satu informasi No. 01 yang tertinggal adalah peta, lengkap dengan lokasi negara.
Paling dekat dengan No. 17 adalah negara kecil. Tetapi jika batu magis No. 01 terlihat seperti permata, maka mungkin No. 17 juga terlihat serupa. Mungkin pihak beta akan membawanya ke negara besar lebih jauh ke selatan alih-alih negara kecil untuk menjualnya.
Menilai dari lokasi pegunungan, aku seharusnya sudah dekat dengan negara besar itu sekarang.
Setengah hari lagi berjalan melintasi padang rumput dan akhirnya aku menemukan jalan kecil. Setelah itu, aku menemukan sebuah desa pertanian, terlihat mirip dengan yang pernah kilihat sebelumnya.
Ya, aku bilang 'desa', tetapi ada beberapa ratus orang yang tinggal di sana. Dan aku melihat sejumlah budak beastman yang bekerja di ladang.
Sekarang, pertanyaannya adalah, apakah aku akan didorong kembali oleh penghalang desa? Aku hanya melihat pagar untuk bertahan melawan serigala, jadi tebakanku adalah penghalang itu khusus untuk monster.
Tanpa disadari, langkahku berubah menjadi ragu-ragu. Aku semakin dekat. Namun, sepertinya tidak ada penghalang. Aku tidak yakin mengapa.
Sebaliknya, ada dua tentara berjaga di depan pintu masuk desa. Mereka mengenakan baju besi sederhana yang serasi dengan semacam lambang. Aku memperbaiki kerudungku, memastikan telingaku tidak terlihat.
Jubahku bersih berkat Blobsy, tapi itu masih sepotong pakaian besar. Hemnya compang-camping dan penuh lubang.
“Hei, kau anak kecil di sana! Berhenti!” Salah satu tentara memanggil.
"..."
“Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Bukan anak desa? Dari mana kau berasal?"
"... dari sana." Aku menunjuk ke lapangan berumput.
Prajurit itu tampak semakin tidak percaya. "Mencurigakan. Perlihatkan wajahmu!"
"Nah, bung, tidak perlu untuk itu. Dengar, jika kau bisa membayar biayanya, kami akan membiarkanmu masuk, oke? Hanya satu perak."
Kejutan muncul di wajah penjaga yang lain, lalu dengan cepat berubah menjadi seringai yang melirik. Aku mungkin ditipu di sini.
"Iya."
Aku membayar tanpa keluhan. Sejenak, penjaga itu tampak bingung; rupanya dia hanya ingin membuat sedikit masalah untukku. Dia ragu-ragu melihat ke penjaga yang lain.
“Oh, maaf, sebenarnya itu satu perak untuk kita masing-masing."
"… Iya."
Aku memberi penjaga lain koin lainnya. Mereka tampak senang dengan diri mereka sendiri, lalu melambaikan tangan seperti mereka mengusir kucing.
“Baiklah, ayo cepat. Jangan membuat masalah."
“Dan nak, dua koin lagi ketika kau pergi. Bersiaplah."
Aku tidak pernah berpikir mereka akan meminta suap tanpa malu-malu.
Itu adalah pengeluaran yang sangat besar, bahkan jika itu perlu. Yah, tidak seperti aku benar-benar tahu berapa banyak nilai perak itu.
Sejujurnya, jika aku menjadi penjaga, aku tidak akan membiarkan seorang anak yang baru saja berjalan dari ladang berumput menyembunyikan wajahnya di dalam tudung. Di satu sisi, mereka orang-orang yang bekerja asal-asalan, tetapi di sisi lain ini adalah hal baik untukku.
Memperbaiki penampilanku adalah prioritas utamaku saat ini. Aku hanya datang ke sini untuk mencari informasi tentang kota-kota besar, info lainnya, dan untuk mencari pakaian anak-anak. Kalau tidak, aku tidak akan mendatangi desa semacam ini yang sepertinya tidak ada hal menarik yang terjadi.
Aku melirik ke sisi jalan, melihat ke ladang yang hanya dikerjakan oleh budak beastman. Aku berjalan terus, menuju suatu daerah dengan beberapa bangunan yang saling berdekatan.
Suasana terasa seperti distrik perbelanjaan yang biasanya kau lihat di pedesaan. Beberapa orang mengirimiku tatapan penuh kecurigaan. Aku melihat tempat dengan lembaran kain dan pakaian tua yang tergantung di luar dan masuk. Di dalam, penjaga toko yang gemuk melihatku dan meringis.
"Ini bukan taman bermain, Nak."
"Aku ingin pakaian," kataku, meletakkan beberapa koin perak di meja. Sikap wanita itu berubah 180° secara keseluruhan, dan dia langsung tersenyum.
"Wah, wah, pakaian anak-anak, 'kan? Saya punya beberapa barang bagus di sana, sayang.”
Tidak banyak variasi. Aku mengambil beberapa gaun dan ikat pinggang.
"Apakah kau punya sepatu? Kulit, jika memungkinkan. Dan mantel dengan tudung juga."
“Ini dia. Sepatu bot masih baru, lihat? Dan mantel ini di sini, saya mendapatkannya dari pedagang dari ibukota. Kudengar sangat populer di kalangan gadis-gadis!”
"Apakah kau memiliki tas?"
"Tentu, kain atau kulit?"
"Kulit."
Jujur itu hanya penilaian sesaatku ketika aku memilih bahan kulit. Bahannya benar-benar memberi kesan 'pelancong yang kasar'.
Aku juga mengambil beberapa pakaian dalam dan kaus kaki, lalu berganti pakaian di belakang. Mantel ini sangat cocok untukku. Aku bisa menyembunyikan telingaku sambil tetap menunjukkan wajahku, jadi aku terlihat jauh lebih tidak mencurigakan sekarang.
Aku meninggalkan ruang ganti. Wanita penjaga toko menatap wajahku. Dia tampak agak terkejut.
"Astaga! Sayang, kamu terlihat menggemaskan! Sudah selesai belanja?”
"Ya."
"Baik. Saya hanya akan mengambil koin yang kamu tinggalkan di meja. Saya menerima kerugian di sini, jadi kamu sebaiknya bersyukur, oke?"
"..."
Ada beberapa koin perak besar bersama dengan yang kecil. Apakah yang besar nilainya sangat rendah? Ini hanya pakaian bekas. Aku pikir semua barang yang kubeli bahkan tidak akan mencapai seratus dollar.
Aku kembali ke distrik perbelanjaan. Dengan pakaian yang layak, tidak ada terlalu banyak tatapan penuh kecurigaan sekarang, tetapi beberapa dari mereka menatap wajahku, mungkin karena melihat anak yang tidak dikenal.
Ada sebuah kios yang menjual sate daging dengan kursi di sebelahnya untuk para pelanggan. Aku memulai percakapan dengan pemilik, hampir sebagai cara untuk lari dari tatapan tidak nyaman.
"Permisi. Berapa untuk salah satunya?”
"Selamat datang! Tusuk sate kecil masing-masing satu tembaga, yang besar tiga tembaga.”
"Kalau begitu aku ingin sebanyak yang bisa kubeli dengan ini."
“Terima kasih untuk pembeliannya! Satu perak kecil, ya. Ah, aku tambahkan satu tusuk sate ekstra kecil untuk gadis muda yang imut.”
Aku menyerahkan koin. Pria itu tersenyum ketika dia memberiku tiga tusuk sate besar dan dua kecil.
Jadi, itu 10 tembaga, belum termasuk ekstra. Perak kecil sekitar 10 dolar, 'kan? Jika mata uang mengikuti kekuatan 10, maka perak normal adalah 100 dolar?
... dan wanita itu mengambil lima dari koin perakku.
Aku pikir orang-orang di pedesaan seharusnya peduli dan baik hati ...
Pemilik kedai tampak seperti orang yang baik, jadi aku bertanya kepadanya beberapa hal, seperti di mana kota-kota besar itu berada. Seharusnya, aku bisa naik kereta kuda ke kota tetangga setengah hari perjalanan jauhnya, kemudian naik kereta kuda ke ibukota.
Dia memberi tahuku di mana kota itu berada. Aku mengucapkan terima kasih dan meninggalkan distrik perbelanjaan. Blobsy yang masih bersembunyi di dalam tasku dengan senang hati mengunyah tusuk sate.
Kemudian, aku mendeteksi sinyal magis manusia yang mengikutiku. Ketika aku melarikan diri ke pepohonan terdekat, jalannya berubah menjadi lari dan menyusul.
"Gadis kecil, tunggu sebentar."
Dia ternyata adalah orang baik hati yang menjalankan kios jalanan.
"... Tuan penjaga kios? Apakah kau membutuhkan sesuatu? "
“Ya, maksudku, aku memperhatikanmu, kau tahu? Aku melihatnya mengintip sebelumnya."
Dia tersenyum kecut, menggaruk kepalanya. Dan kemudian dia mengeluarkan sebatang kayu, mungkin diambil dari kiosnya, dan menamparnya di telapak tangannya yang kosong dengan sikap mengintimidasi.
"Gadis kecil, kau salah satu dari beastmen itu, 'kan? Apakah tipe anjing dengan penampilan telingamu yang terkulai? Ayo, kalian para demihuman yang bau seharusnya tidak datang ke tanah manusia, bukankah kau tahu itu? Aku akan menjualmu ke tempat yang bagus, jadi berperilaku baik dan ikut denganku, oke?"
"..."
Apa maksudmu, 'oke'? Aku pikir sikapnya hanya terbatas pada para pemburu budak saja, tetapi bahkan manusia normal pun seperti ini? Dan lelaki itu bahkan tampaknya tidak berpikir dia melakukan sesuatu yang salah. Dia mengulurkan tangannya kepadaku, dengan jenis ketidakseimbangan yang sama seperti yang dimiliki pemburu ketika mereka menembak kelinci hanya karena mereka melihat mangsa yang mudah.
Aku menghela napas jengkel. Ini jauh melebihi harapanku. Bukankah mereka seharusnya orang yang nyata dan hidup, bukan NPC yang diprogram dengan kekejaman?
Menjawab isyarat pria itu, aku juga mengulurkan tangan kananku ...
"Gakkh!?"
Aku mengembalikan bentuk tanganku ke kabut, kemudian melanjutkan untuk menyerang mulutnya, mengisi paru-parunya dan menghentikan napasnya. Aku mengeringkannya dari dalam.
'Hei, Blobsy. Camilan lagi untukmu.'
* boing*
Tidak ada komentar:
Posting Komentar