"... bagaimana bisa dia sampai di sana?"
"Aku tidak tahu, tapi katanya dia akan pulang. Dia akan naik kapal untuk sementara waktu, lalu sisanya dia akan terbang sendirian."
Dengan sekali klik, Nygglatho mematikan transmisi dari kristal komunikasi.
"Cara yang agak menarik untuk lari dari rumah, ya? Aku ingin tahu apakah dia tahu betapa khawatirnya kita ... "
"Aku tahu, oke? Anak-anak dengan sayap memiliki banyak cara untuk mengungkapkan perasaan mereka, jujur aku cemburu. Satu-satunya cara untuk menghilangkan stres adalah dengan makan berlebihan." Dia mendesah dengan ekspresi putus asa di wajahnya. "Mereka sangat menyukaimu. Bukan hanya dia, tapi juga anak-anak lain. Sebagai pengurus mereka, aku akui bahwa diriku sedikit iri padamu."
"Hmm ... aku tidak tahu tentang hal itu."
"Kau belum menyadarinya?" Nygglatho menempelkan tanganya k bibirnya dengan terkejut. "Apa kau tipe orang dense? Atau mungkin kau tipe concealer?"
"Apa artinya itu ... "
"Hm, kira-kira seperti ini, concealer adalah klasifikasi yang luas untuk orang-orang yang berpura-pura tidak tertarik pada asmara tapi diam-diam ingin didekati oleh para gadis."
... Itu tidak membuat segalanya lebih jelas.
"Jika kau tipe orang dense, itu berarti kau benar-benar tidak menyadari bahwa dirimu disukai, dan kau mungkin tidak akan pernah bisa menyadarinya. Gadis itu akan merasa frustrasi saat dia mencoba pendekatan yang lebih banyak lagi, semuanya tidak berpengaruh. Variasi ini adalah tipe yang salah sehingga membuat para gadis menjadi romantis karena emosi lainnya.
"Tipe concealer sebenarnya menyadari bahwa dia disukai, tapi berpura-pura tidak tahu. Efeknya mirip dengan tipe dense, tapi mungkin ada rasa bersalah karena terus menipu atau mungkin gadis itu pada akhirnya akan menyadari bahwa kau sedang berpura-pura ... berbagai perkembangan lainnya dapat kau tebak sendiri. Baiklah, tipe apa kau sebenarnya?"
"... ada banyak hal yang kacau dengan penjelasanmu. Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana." Willem menghela napas dalam-dalam. "Jika kau ingin membicarakan romantisme dan fiksi, lakukan di tempat lain. Maksudku, aku tidak akan menyangkal bahwa aku tampaknya disukai oleh beberapa dari mereka."
"Hmm?" Nygglatho membuka matanya lebar-lebar. "Itu sedikit tak terduga. Kupikir kau tipe karakter yang tidak menyadari hal semacam itu."
"Jangan katakan karakter ... aku tidak sedang akting atau apapun." Dia menggaruk kepalanya. "Aaku ingin bicara serius. Cinta adalah sesuatu yang hanya terbangun dengan sendirinya saat kau mencapai usia tersebut, terlepas dari apakah kau benar-benar memiliki pasangan atau tidak. Kebanyakan dari mereka dengan cepat menemukan seseorang untuk mengacaukan perasaan itu. Seseorang yang berada di dekat lawan jenis, sosok idola yang jauh, seseorang yang ideal yang mereka harapkan bisa bertemu suatu saat nanti. Beberapa orang terus melemparkan perasaan mereka pada mimpi sia-sia ini sampai akhir.
" ... Gadis-gadis di sini tidak pernah mendapat kesempatan untuk melakukan semua itu. Lalu aku kemari. Kemungkinan target mereka meningkat dari nol menjadi satu. Jadi, dengan logika aneh mereka sendiri, mereka meyakinkan diri mereka bahwa mereka sedang jatuh cinta. Lagi pula, ada yang seperti ... ada apa dengan mata itu?"
Dia menyadari bahwa Nygglatho menatapnya dengan sangat kuat.
"Mata ketidakpercayaan untuk menemukan pria jauh lebih buruk dari yang diperkirakan."
"Apa ... aku tidak percaya aku mengatakan sesuatu yang aneh. Pokoknya, kupikir kebanyakan dari mereka hanya merindukan sosok ayah. Tentu saja aku senang mereka menyukaiku, tapi tidak lebih dari itu."
"Jawaban yang membosankan, ya?"
"Membosankan berarti damai. Tidak ada yang lebih baik dari itu, 'kan?"
"Kurasa ... aku tidak akan menyangkalnya, tapi ...." Nygglatho menunjuk langsung ke dada Willem. "Sebagai seorang gadis, izinkan aku mengatakan ini. Sementara aku menghormati seluruh filosofismu dalam hal ini, pada akhirnya kau masih mengabaikan perasaan mereka. Meskipun mereka mungkin anak-anak, mereka masih gadis-gadis dengan emosi yang nyata. Aku tidak suka lelaki yang tidak bisa perhatian."
Willem bertanya-tanya apakah Nygglatho masih bisa mengatakan 'sebagai seorang gadis' di usianya sekarang, tapi pada akihrnya dia memutuskan untuk tidak mengangkat masalah ini. Setidaknya wanita itu perhatian padanya.
"Dan meskipun mereka masih muda, beberapa dari mereka mungkin menganggap itu adalah kesempatan terakhir untuk memiliki perasaan seperti ini. Jadi, aku ingin dirimu benar-benar memperhatikan mereka. Aku tidak bercanda, ini adalah permintaan sejati dari lubuk hatiku."
"Aku tidak bisa melakukan itu." Sebuah tanggapan langsung dari Willem. "Jika asmara atau cinta atau apapun yang penting, maka lebih banyak lagi alasan untuk tidak memaksakan dan buru-buru di tempat sempit ini. Regul Aire sangat luas. Ada ribuan pria baik lain di luar sana. Menjaga putrimu hingga kelak diambil oleh salah satu dari mereka adalah tugas seorang ayah."
Willem berpikir sejenak untuk memikirkan apa yang baru saja dia katakan. Tentu saja, dia tidak melihat sekelilingnya dengan mata itu, jadi ketika dia memikirkan pria Regul Aire, tentang semua yang muncul di kepalanya adalah pria dengan kulit atau wajah atau sisik hijau tumbuh di mana-mana. Tapi tunggu ... mungkin membeda-bedakan penampilan dan ras sekarang sudah jadi masa lalu? Jika kau hanya melihat kepribadian, mungkin ada beberapa pria yang baik .... Dia membayangkan sebuah skenario. Bagaimana jika suatu hari nanti, Chtholly pulang ke rumah dan mengenalkan pacarnya yang adalah seorang Borgle dan mengatakan 'kita dalam hubungan yang serius'? Bisakah dia memberi mereka izin dengan senyuman?
"Ah!? Ada apa dengan wajah itu?"
"Oh maaf. Aku hanya berpikir bahwa Grick mungkin bukan orang jahat, karena saat kau melihatnya seperti itu ... "
"Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan pembicaraan kita!"
Willem melirik ke luar jendela. Tidak ada satu pun awan yang melayang menembus langit. Malam yang damai.
"Aku akan pergi. Jika kau masih ingin bicara, kita akan lanjutkan nanti."
"Tunggu, kemana kau akan pergi?"
"Menatap bintang atau semacamnya. Selain itu, aku akan meminjam kunci ini."
Dia melambaikan tangannya sebentar, lalu keluar dari ruangan.
"Hah? Hei! Tunggu ... kunci itu!" Lelaki tersebut pura-pura tidak mendengar teriakan Nygglatho di belakangnya.
***
Willem berdiri di atas sebuah bukit kecil yang terletak di dekat tepi Pulau ke-68 seraya memegang Seniorious yang dia ambil dari gudang. Angin sepoi-sepoi mengambang, udara terasa cerah dan menyegarkan, dan bintang-bintang berkelap-kelip lembut di kejauhan. Bagaimanapun, ini adalah malam yang sempurna.
Dia membuka kain yang menutupi Seniorious, memaparkannya ke angin.
Willem kemudian menyalakan sejumlah kecil Venom. Sedikit rasa sakit menggerogoti keningnya, tapi dia bisa menahannya untuk sementara waktu.
"Saatnya mulai perawatan," gumamnya dan menyentuh salah satu pecahan logam yang bersinar di badan pedang. Dengan potongan yang lembut, pecahan satunya terlepas dari pedang, melayang-layang di udara sampai berhenti sekitar lima langkah menjauh darinya. Saat potongan logam itu diam di posisinya, seberkas cahaya memancarkan suara dering yang jelas dari logam yang ditabrak.
Dia menyentuh fragmen logam yang berbeda. Fragmen yang satu itu juga melayang di udara sebelum berhenti agak jauh. Ini menghasilkan suara yang jernih sedikit berbeda dari yang sebelumnya. Dia mengulangi prosesnya dengan yang lain dan yang lain.
Pedang kuno yang legendaris --Seniorious-- terdiri dari total empat puluh satu pecahan logam yang terikat oleh garis mantra. Dengan memanipulasi garis mantra, Willem mampu memisahkannya secara individu. Tak lama, hanya kristal kecil --yang sebelumnya tersembunyi di dalam pisau-- yang tetap di telapak tangannya. Di sekitarnya, empat puluh satu fragmen melayang di sekitar seraya memancarkan atmosfer samar yang terbuat dari cahaya seolah menciptakan langit berbintang kecil mereka sendiri.
"Baiklah ... "
Pertama, ia melihat keadaan umum senjata. Beberapa resistensi --seperti racun atau kutukan-- sepertinya akan beroperasi pada tingkat yang lebih tinggi dari normal, sementara yang lain --seperti melumpuhkan-- hampir tidak bekerja sama sekali. Ini pasti hasil dari periode panjang tempur tanpa perawatan apapun. Kebiasaan penggunanya dan jenis pertempuran itu mungkin terpengaruh selama bertahun-tahun juga.
Berikutnya, ia memeriksa parameter yang lebih spesifik. Sederhananya, itu adalah bencana. Karena benda itu telah dipegang begitu lama oleh seseorang yang memaksakan sihir ke dalamnya, masalah telah bermunculan di seluruh bagian. Sebuah blokade Venom besar telah terbentuk pada akar sirkuit backbone yang berada di sepanjang pedang dengan tonjolan berbagai ukuran sekitarnya. Tiga baris mantra telah hancur sepenuhnya dan sebagian besar yang lain rusak parah, membuatnya hanya beroperasi pada efisiensi sekitar tiga puluh persen lebih rendah dari rata-rata.
"Bagaimana mungkin kalian berhasil terus berjuang dengan ini ... " gumamnya sambil tertawa.
Willem ringan menjentikkan kristal dengan ujung jarinya seraya mengirim sejumlah kecil Venom. Hal ini menyalakan garis mantra yang sebelumnya tak terlihat, kemudian disedot oleh salah satu fragmen logam yang mengambang. Setelah suara lain itu berhenti di udara. Dia mengirim Venom lain yang menyebabkan garis mantra berbeda mulai bersinar dan fragmen logam yang berbeda mulai berbunyi.
Dia mengulangi prosesnya lagi. Dan lagi. Secercah cahaya dan suara menari-nari di udara di sekelilingnya. Satu per satu, garis mantra yang tidak aktif terbangun dan pecahan logam yang kelelahan mendapatkan kembali kekuatan mereka.
- Dia merasakan kehadiran di belakang punggungnya.
"Selamat datang di rumah, Miss Runaway." Willem berbicara kepada pendatang baru itu tanpa berbalik.
"... apa yang sedang kau lakukan?" Kehadiran di belakang punggungnya bertanya dengan curiga, mengabaikan untuk membalas sapaannya.
"Hanya seperti apa yang terlihat. Aku sedang melakukan perawatan pada pasanganmu."
"Tunggu sebentar. Kau bahkan tidak meminta izin dari penggunanya terlebih dahulu?"
"Aku manajer di sini, bukan? Satu-satunya izin yang aku butuhkan adalah milikku sendiri." Dia mengeluarkan sebuah suara canggung.
"Tawa itu tidak sesuai denganmu."
"Hmm, apakah begitu?"
"Aku lebih menyukai tawa yang biasa kau tunjukan."
"Hmm ..."
Beberapa saat yang lalu, dia telah memberi tahu Nygglathi bagaimana dia menyadari perasaan gadis-gadis itu. Dia telah mencoba untuk bermain keren dengan mengatakan bahwa dia secara logis memutuskan untuk menolak perasaan itu. Namun, baru saja, jantungnya berdegup kencang.
"Baiklah, teruskan saja. Lanjutkan konser kecilmu."
"Konser?"
"Suara yang bagus. Suara-suara itu sama sekali tidak beraturan."
"Aku tidak sedang mencoba melakukan simfoni atau apapun."
"Kalau begitu buatlah sebuah pertunjukan jalanan. Aku tidak akan memberikan sumbangan apapun, tapi ... "
"... tamu aneh datang untuk mendengarkan, huh?"
Willem mengalihkan perhatiannya kembali ke kristal yang tergeletak di telapak tangannya. Chtholly duduk di sampingnya, sedikit ke belakang. Sekali lagi, suara logam yang jelas memenuhi langit malam di sekitar bukit.

"Cahaya ini ... cahaya apa?"
"Carrilon terbuat dari sekelompok Talisman berbeda yang terikat oleh garis mantra menjadi bentuk pedang. Kau tahu apa itu Talisman?"
"Aku pernah mendengar itu sebelumnya."
Sekarang semua metode yang terlibat dalam pembuatan atau perbaikan pedang telah hilang, tentu saja termasuk detail kecil dan teknik rahasia juga. Yang dia dengar hanyalah mantra atau talenta kuat yang bisa dituliskan di pecahan kertas, keramik, atau logam. Mereka yang bisa memanfaatkan fragmen-fragmen itu menerima manfaat dari mantra yang terkandung ... atau semacamnya.
Terkadang barang semacam itu masih didapatkan dari daratan oleh para Salvagers. Selain itu, tidak jarang benda-benda tersebut beredar di kalangan kelas atas yang kaya.
"Cahaya mengambang di depan matamu sekarang ... itu adalah talisman untuk melindungi lidahmu dari luka bakar saat kau minum sesuatu yang panas."
"... hah?"

"Sebelahnya adalah salah satu yang memungkinkanmu tahu mana arah Utara bahkan di tempat yang belum pernah kau kunjungi sebelumnya. Di atasnya adalah salah satu yang mencegah mimpi buruk saat kau terjebak di tempat tidur dengan pilek. Kemudian, kita memiliki satu yang memungkinkanmu meniru suara kucing dengan sempurna, yang melindungi kukumu dari goresan, yang membuatmu memiliki rasio enam sampai sepuluh kepala pada lemparan koin ... "
"Tunggu sebentar. Ini adalah Seniorious, bukan? Senjata legendaris? Bukan top seribu jimat kecil yang disatukan?"
"Coba pikirkan sebuah makanan. Beberapa bahan, jika kau memakannya secara terpisah, maka akan terasa enak dan turun ke perutmu dengan baik. Tapi jika kau memakannya bersama-sama atau dengan kombinasi yang tepat, maka akan menghancurkan perutmu. Itu ide yang sama.
"Jika kau mengikat sekelompok Talisman berbeda dengan garis mantra, itu bisa menghasilkan efek yang sangat bervariasi karena beberapa mekanisme interferensi yang rumit. Aku bukan spesialis sehingga aku tidak tahu detailnya, tapi para pekeeja di bengkel utama mengatakan hal seperti itu.
"Selain itu, khususnya tentang Seniorious, ini adalah salah satu Carrilon tertua. Kudengar pedang ini lahir secara praktis oleh sebuah kecelakaan ajaib di medan perang. Itu sebabnya ada begitu banyak talisman acak dan aneh."
"Hmm ... " Chtholly yang memiringkan lehernya dengan bingung, memandang ke sekelilingnya, ke arah empat puluh satu Talisman yang mengambang. "Aku tidak tahu itu. Karena ini adalah pedang suci legendaris dan sebagainya, aku pikir itu diturunkan langsung dari dewa atau semacamnya."
"Yah, sayangnya bukan itu masalahnya."

Emnetwyte pada saat itu, tentu saja, sangat ingin bertahan. Untuk mencapai tujuan itu, mereka memanfaatkan segala sesuatu dan segalanya. Pertarungan bukanlah usaha yang cantik. Namun, tetap saja, mereka mendambakan kecantikan dan kesempurnaan. Jadi, mereka menamai simbol kekuatan Carrilon mereka yang telah lama dicari dengan nama pedang suci.
"Begini." Chtholly terdiam beberapa saat. Suara dan cahaya metalik menari mengelilingi mereka berdua. "Belum lama ini, aku berbicara dengan First Officer." Perlahan, dia mulai berbicara lagi. "Dia mengatakan bahwa jika aku tidak mau, aku tidak perlu membuka pintu gerbang. Untuk menumbuhkan kekuatan dan tekadku, dia berani bertaruh dengan tenggelamnya Pulau Terapung ke-15."
"... Lalu?"
"Dapatkah aku benar-benar menjadi lebih kuat?"
"Bahkan jika kau tidak mau, aku akan memastikan bahwa dirimu melakukannya. Bagaimanapun, aku adalah manajermu."
"Sudah kuduga kau akan mengatakan itu." Willem bisa merasakannya kembali bergerak saat dia tertawa. "Yah, kurasa aku akan terus maju dan mengatakannya. Aku tidak ingin menjadi lebih kuat."
"Tunggu tunggu. Bukankah ini bagian di mana kau seharusnya menyadari betapa besar cinta dan dukungan yang diberikan orang kepadamu dan mengungkapkan perasaan yang jujur dengan lugas?"
"Aku sudah jujur di sini. Bagaimana kalau kau memperhatikan itu?"
Willem pura-pura tidak mendengar ucapan terakhirnya. Jadi, dia telah menjadi salah satu tipe lelaki concealer yang Nygglatho sebutkan tadi, 'kan? Rasa bersalah itu sedikit lebih buruk dari perkiraannya.

"Nah, bagaimana dengan ini? Jika kau berperang dan kembali ke rumah, aku akan mendengarkan satu permintaan. Apa pun yang kau inginkan."
"Eh?" Chtholly tertangkap basah sesaat. "Aku-tidak seperti aku benar-benar memiliki apapun yang aku ingin kau lakukan untukku. Lagi pula, meski kau mengatakan 'apapun', kau mungkin tidak akan benar-benar melakukan sesuatu yang besar. Seperti jika aku mengatakan 'menikah denganku!' Atau sesuatu ... "
"Benar sekali."
"... tentu saja aku tahu itu. Tapi, aku penasaran. Mengapa?"
"Yah, itu tidak termasuk dalam berbagai hal yang bisa aku lakukan. Sama seperti jika kau memintaku untuk 'menghidupkan kembali orang yang sudah mati' atau 'menghilangkan semua beasts', itu pasti tidak mungkin terjadi."
"Menikahiku sama tidak mungkinya dengan hal-hal itu?"
"Tentu saja."
Seorang anak di sekitar usianya merasakan semacam ketertarikan pada sosok tua yang bisa diandalkan dari lawan jenis itu hanya alami saja. Ini mungkin satu bentuk cinta yang sah, tapi itu juga merupakan hasrat sementara yang diakibatkan oleh kurangnya pilihan. Jadi, mengambil langkah mundur sementara demam didinginkan adalah hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan sebagai orang dewasa.
"Paling tidak tunggu sampai kau tumbuh dewasa lagi."
"Jika aku punya waktu maka aku akan-!"
"Kau punya waktu," kata Willem, memotong Chtholly dari tengah kalimat. "Kau akan bertarung dan membeli waktu itu, bukan?"
"... tapi aku tidak tahu bagaimana hasilnya."
"Kalau begitu carilah alasan yang jelas mengapa kau harus kembali ke rumah. Tahukah kau? Prajurit yang memiliki tunangan yang menunggu di rumah atau semacamnya memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi secara keseluruhan. Mereka begitu bertekad untuk hidup tidak peduli apa yang dilemparkan pertempuran pada mereka."
"Nah, pilihan untuk memiliki tunangan yang menunggu di rumah baru saja hancur satu detik yang lalu ..." Chtholly menyela, menatap Willem dengan dingin.
"Ah - baiklah. Kau tidak bisa benar-benar mengejar masa depan yang tidak realistis. Pilih mimpi yang lebih masuk akal."
"Bukankah itu salah? Jika kau mencoba mengatasi masalah emosional ini, mengapa kau membatasi dirimu dengan kenyataan?"
"... kau cukup pintar, ya?"
Hal yang bisa dia lakukan hanyalah tertawa. Untuk menahan alasan mengapa kau harus kembali ke rumah, tentu saja ini sebenarnya bukan kata-kata Willem. Dia hanya meminjam kata-kata itu dari orang lain. Selain itu, mungkin dia sedikit munafik sejak seseorang mengatakan kepadanya kata-kata itu, dia akhirnya mengamuk dan tidak bisa kembali ke rumah seperti yang dijanjikan. Sementara Chtholly pasti tidak tahu semua itu, sepertinya dia berhasil menangkap dalih nasihatnya.
"Baiklah kalau aku sangat pintar, maka aku harap kau berhenti memperlakukanku seperti anak kecil."
"Aku khawatir tidak bisa melakukan itu."
"Kenapa kau begitu gigih pada titik itu saja?" Kata Chrholly sambil menghela napas seperti orang asing. "... permen."
"Hah?"
"Kau tahu, makanan penutup yang kau buat di kantin beberapa waktu lalu. Apakah kau punya resep lain?"
"Ada beberapa, mungkin."
"Lalu, bagaimana dengan kue mentega?"
- Ah.
"Aku ingin itu, oke?"

"Eh?"
"Lupakan." Itu sama sekali tidak terduga. Dia merasa pembicaraan akhirnya akan mengalir ke arah itu. "Aku tahu bagaimana cara membuatnya. Hal itu praktis diajari oleh tuanku. Tapi, seseorang yang jauh lebih baik dariku selalu ada, jadi aku tidak pernah benar-benar membuatnya sendirian."
"Nah, jika kau tahu bagaimana cara membuatnya, maka itu sudah cukup. Salah satu seniorku selalu terlihat sangat senang makan kue mentega setelah pulang dari pertempuran. Pada saat aku bisa menggunakan pedang, ternyata kue itu telah hilang dari menu makanan penutup, jadi aku tidak akan pernah bisa seperti dia. Itu sebabnya aku memintamu."
Willem menarik napas dalam-dalam dan perlahan-lahan mengeluarkan semuanya. "Baiklah," jawabnya, lalu melanjutkan pekerjaannya.
Setelah sedikit lebih lama, ia menyelesaikan perawatan Seniorious,, mengatur ulang berbagai tingkat resistensi sementara hanya menyisakan ketahanan mantra pada setting yang lebih tinggi. Garis mantra surplus yang dihasilkan dari pemotongan berbagai fungsi usang berlanjut untuk memperkuat pondasi.
Dengan ujung jarinya, Willem mendorong kristal itu. Pecahan logam mengambang di sekitar mereka melayang di udara, satu per satu berkumpul di sekitarnya. Karena setiap fragmen kembali ke tempatnya semula, ia memancarkan suara dering yang samar. Simfoni berlangsung sebentar, lalu setelah berakhir, sebuah pedang besar telah pulih di tangan Willem.
"Baiklah baiklah. Aku akan membuat dirimu makan begitu banyak kue hingga kau sakit perut. Paham? Kau lebih baik bertahan dan pulang ke rumah."
Dia mengembalikan Seniorious kembali ke pemilik palsunya yang sah.
"Serahkan saja padaku," kata gadis itu sambil tersenyum.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar