"Hahaha, yah, sepertinya aku sudah jauh lebih lemah. Aku tidak pernah memegang pedang dalam waktu lama, jadi tubuhku tidak bisa bertahan."
"Ini bukan lelucon. Itu adalah tubuhmu sendiri, jadi kau harus benar-benar mengerti apa yang terjadi dengannya."

Nygglatho memasang wajah serius dan untuk beberapa alasan matanya tampak sedikit merah padam. Lebih dari itu, Willem merasakan suaranya bergetar sedikit. Sepertinya dia tidak bisa menertawakannya lagi kali ini.
"Singkatnya, kau sangat berantakan. Hampir semua tulangmu memiliki retakan kecil di dalamnya yang tidak dapat disembuhkan. Banyak tendon yang tidak dapat pulih dari keadaan lemahnya. Sekitar setengah dari organ tubuhmu tidak berfungsi dengan baik. Aku menduga pembuluh darahmu cukup mudah kuhancurkan juga, meski itu di luar bidang keahlian khususku."
Willem mengharapkan sebagian besar dari hal-hal ini. Meski tidak memiliki banyak pengetahuan medis, dia setidaknya sadar akan kondisi tubuhnya yang buruk.
"Dengan banyaknya luka di tubuhmu, aku pikir gigiku akan mengoyaknya dengan mudah tanpa memotongnya dengan pisau terlebih dulu ..."
Willem berharap Nygglatho tidak mengatakannya dengan tatapan sedih di wajahnya.
"Apalagi luka ini bukan hanya dari kemarin dan sekarang. Kebanyakan adalah luka lama yang semakin parah. Berarti kau sudah tinggal dengan luka berat ini sepanjang waktu dan menyembunyikannya?"
"Yah, aku tidak merahasiakannya."
"Jika kau bertindak seperti dirimu baik-baik saja dan tidak mengatakan apapun, itu hal yang sama. Bagaimana bisa kau berjalan dan bergerak normal dalam kondisi ini .... " Nygglatho menghela napas dalam-dalam. "Luka-luka ini ... efeknya merubahmu menjadi batu, bukan?"
"Lebih tepatnya, luka-luka ini adalah kerusakan yang aku hadapi dalam pertempuran terakhir sebelumnya. Yah, itu adalah keajaiban yang bahkan aku jalani, jadi aku tidak bisa benar-benar mengeluh."
"Itu bukan alasan untuk memperlakukan hidupmu sendiri dengan sangat ringan."
"Kurasa ... " Willem berusaha mengangkat bahunya tapi mendapat rasa sakit yang tajam di sekujur tubuhnya, jadi dia hanya tersenyum tipis.
"Jangan memaksakan diri begitu keras," kata Nygglatho sambil menggenggam tangannya. Jantung Willem secara instingtif mulai berdetak lebih cepat. "Kau akan kehilangan kelezatanmu."
Yah, Willem mengharapkan sesuatu seperti itu darinya.
"Bolehkah aku memberitahu anak-anak tentang keadaanmu?"
"Ya, seperti yang aku katakan, aku sama sekali tidak merahasiakannya sejak awal. Jika kau pikir itu perlu, katakan pada mereka semua yang kau ingin katakan."
"Baiklah, kalau begitu, aku akan pergi sekarang juga. Kau istirahatlah dan tidur sebentar. Aku pikir dirimu sudah tahu, tapi kau benar-benar dilarang melakukan sesuatu yang akan menyiksa tubuhmu. Aku bahkan tidak tahu bagaimana bisa kau masih hidup."
"Mengerti. Aku tidak akan pernah mencoba menjadi makan malammu lagi."
"Jangan bercanda. Aku serius."
"Ah ... baiklah."
Nygglatho tampak sangat marah, meski dia mengatakan sesuatu tentang citarasanya semenit yang lalu. Willem merasa itu sedikit tidak masuk akal, tapi memutuskan untuk tidak memancingnya lebih jauh. Dia menduga itu akan menjadi yang terbaik untuk mereka berdua dan --lebih dari segalanya-- dia menyadari bahwa menyingkirkan perhatiannya yang tulus dengan sebuah lelucon mungkin tidak terlalu sopan.
Dia memilih ruang makan sebagai tempat yang paling tepat untuk mengadakan pertemuan. Dengan mata sekitar dua puluh gadis peri yang terkonsentrasi padanya, Nygglatho menghela napas.

"Menatapku begitu penuh harap tidak akan membuat apa yang akan kukatakan menjadi lebih menarik ..."
"Kami akan menjadi hakim setelah itu. Saat ini, kami ingin mendengar yang sebenarnya, menarik atau tidak," kata Ithea diikuti anggukan gadis-gadis lain.
Nygglatho menyadari bahwa dirinya tidak akan keluar dari masalah ini. Dia menarik napas dalam-dalam dan mulai berbicara.
"Hari itu, musim semi tahun lalu, beberapa waktu sebelum aku dikirim ke sini. Aku dikirim untuk membantu kelompok penyelamatan harta oleh Orlandri Trading Company."
"Salvagers!"
Beberapa peri --mata mereka tampak berkilau-- menghela napas kagum. Citra penyelamatan sebagai pahlawan yang menantang bahaya dalam mengejar harta dan asmara telah mendapatkan cukup banyak popularitas di antara anak-anak Regul Aire. Yah, biasanya di antara anak laki-laki, tapi ...
"Kelompok penyelamatan itu tidak pernah beruntung. Mereka sudah sering turun ke tanah, tapi tidak pernah menghasilkan banyak keuntungan. Hari itu tidak berbeda. Kami akan kembali ke rumah dengan tangan kosong ketika salah satu anggota kelompok tersebut tiba-tiba mengambil langkah yang salah dan jatuh ke bawah tanah. Di sana, ia menemukan danau beku bawah tanah yang sangat besar. Dan tenggelam di dasar danau itu adalah patung batu seorang pemuda markless."
"Sama seperti di Icicle Coffin!" Seorang gadis mengucapkan judul sebuah dongeng.
"Kecuali seseorang yang ada di dalam patung itu bukanlah seorang putri. Salah satu rekanku yang memiliki kemampuan untuk melihat kekuatan mantra menegaskan bahwa itu bukan hanya sebuah patung, tapi seorang pria yang berubah menjadi batu oleh beberapa kutukan. Jadi, tentu saja, kita tidak bisa membiarkannya dan pulang ke rumah.
"Butuh banyak waktu, tapi akhirnya kami berhasil memecahkan es yang mengelilingi patung itu dan membawanya kembali ke pulau-pulau melayang. Setelah sekitar sebulan di rumah sakit, batu-batu itu mulai terangkat dari tubuh pria tersebut dan dia sadar kembali.
"Awalnya memang banyak masalah. Dia akan panik setiap kali melihat Borgle atau Orc dan sama sekali tidak mengerti bahasa kita. Pada akhirnya kami bisa berkomunikasi setelah memanggil penerjemah khusus dari Trading Company.
"Saat itulah kami mengetahuinya. Dia adalah Emnetwyte asli. Tentara terakhir dari ras yang telah mengubah setiap ras lain di tanah itu menjadi musuhnya. Kami tidak tahu mengapa, tapi dia telah tidur di dasar danau beku itu selama ratusan tahun ... "
"Dia ada di sana begitu lama, tapi tidak pernah dimakan para beasts?"
"Mungkin karena dia batu. Kurasa itulah satu-satunya hal yang beruntung tentang situasinya."
Kemudian, mereka menemukan cara untuk mengatasi masalah penghalang bahasa dengan relatif mudah. Di samping selubung esnya --berguling-guling di danau-- adalah sebuah Talisman kuno yang memberi penggunanya kekuatan untuk memahami bahasa apa pun. Dengan benda itu, pemuda tersebut mulai menceritakan kisahnya dan mulai memahami kenyataan yang dihadapinya. Nygglatho tidak akan pernah melupakan wajah pemuda putus asa atau ratapan kesedihannya.
Satu-satunya Emnetwyte yang selamat dari kepunahan. Nygglatho dan rekan-rekannya memutuskan untuk merahasiakan identitas khusus ini, seperti yang dia minta. Dirinya tidak tahu banyak tentang apa yang terjadi setelah itu padanya. Pemuda tersebut akhirnya tinggal di Pulau 28 --meskipun sangat tidak bersahabat pada para markless-- dan bekerja tanpa henti untuk melunasi berbagai hutangnya. Dia hanya mendengar semua itu dari seorang penyelamat harta.
Setelah itu ... dia datang ke sini. Dalam enam bulan sejak kedatangannya, dia telah tumbuh lebih tinggi, belajar untuk tertawa lebih banyak, dan menunjukkan kebaikan yang tak terduga kepada anak-anak. Tapi perasaan kosong yang suram dan hitam yang terlihat di matanya sendiri tidak berubah sedikit pun sejak saat itu.
"Dan hanya itu yang aku tahu."
Nygglatho telah mencoba mengatakan sebanyak mungkin sambil meninggalkan kesan subjektifnya sendiri. Semua gadis saling berpaling dan berbisik diam-diam.
"Aku tidak tahu lebih banyak dari ini. Hal yang tersisa hanya satu permintaanku. Mungkin sulit pada awalnya, tapi aku tidak ingin ada yang takut atau mengasingkan dia. Hanya itu."
Selesai dengan penjelasannya, Nygglatho meninggalkan kafetaria. Saat berjalan menyusuri lorong, dia bertanya-tanya apakah dia melakukan kesalahan. Emnetwyte adalah ras yang paling dibenci, bahkan oleh para markless sekalipun. Meskipun Willem mungkin tidak melakukannya secara langsung, tapi mereka secara tidak jelas adalah orang-orang yang membebaskan 17 Beast dan membawa kehancuran bagi dunia.
Dia tidak menganggap gadis-gadis itu memiliki sikap yang sama seperti masyarakat lainnya, tapi mereka mungkin memiliki reaksi serupa. Lagi pula, mereka ada sebagai senjata sekali pakai untuk tujuan memerangi para beast. Emnetwyte adalah ras yang harus bertanggung jawab atas terciptanya takdir pahit itu. Tetap saja, jika mungkin, dia berharap anak-anak itu tidak menolak Willem.
Orang itu tidak termasuk ke dalam ras manapun di dunia ini. Jadi, Nygglatho tidak ingin dia hancur, inilah tempat yang bisa membuatnya tersenyum kembali. Willem sendiri sepertinya tidak terlalu peduli, melihat bagaimana dia mencoba menemukan kebenaran di balik peri dan bahkan mengisyaratkan identitas aslinya sendiri kepada mereka. Nygglatho tidak menyangkal keputusan itu, karena itulah dia hanya memberi tahu gadis-gadis itu tentang masa lalunya. Namun, dia masih belum menyerah pada keinginannya. Mungkin itu keinginan yang egois, tapi dia ingin anak-anak tetap berada di pihak Willem, seperti yang telah mereka lakukan selama enam bulan terakhir ini.
Wanita itu tiba-tiba berhenti berjalan. Perasaan buruk merayap di bagian belakang lehernya. Tidak sekarang. Tidak dengan waktu ini, pikirnya. Tapi pada saat bersamaan, dia bisa melihatnya terjadi. Mereka akan melakukan hal yang serupa. Dia cepat berbalik arah dan bergegas ke klinik. Tepat saat dia berbelok di tikungan ...
"Willem! Kami mendengar semua tentangmu!"

"Tampilan Emnetwyte sangat mirip dengan kita!"
"Sangat menarik. Ceritakan lebih banyak tentang generasimu."
"Um ... aku tidak tahu harus berkata apa, tapi ... semoga kau merasa lebih baik! Segera!"
Peri-peri telah berkerumun di klinik, mengganggu Willem yang malang --seorang pasien terbaring di tempat tidur dengan luka parah dan hampir mati-- dengan suara keras dan enerjik mereka.
"..."
Nygglatho berdiri di depan pintu dengan terkejut selama sekitar sepuluh detik dan kemudian mengambil waktu lima detik lagi untuk menertawakan kekonyolan segala sesuatu yang baru dipikirkannya beberapa saat yang lalu. Dia seharusnya dengan mudah meramalkan perkembangan ini, tapi mengapa dia sangat khawatir? Wanita itu mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri selama tujuh detik.
"Kalian..."
Gadis-gadis itu menghentikan suara-suaranya dan perlahan mengalihkan leher mereka untuk menghadap pintu.
"Dia sangat lelah sekarang dan butuh istirahat, jadi tolong tetap tenang. Anak nakal yang tidak mendengarkan .... " Nygglatho perlahan membentangkan bibirnya hingga tersenyum lebar. "Kalian tahu apa yang terjadi pada mereka, bukan?"
Dalam sepuluh detik, gadis-gadis itu semua bergegas keluar dari pintu dan berlari menyusuri lorong.
"Oh, itu triknya," kata Ithea yang berjalan dari belakang.
"Jika kau akan menjadi ribut, aku akan mengusirmu juga, kau tahu?"
"Hahaha, aku tidak mau itu," Ithea menanggapinya sambil tertawa lalu memberikan ekspresi yang ambigu. Entah itu wajah bercanda atau wajah serius, Nygglatho tidak tahu. "Tapi, aku ingin segera mengkonfirmasi sesuatu dengan Pak Almost Die di sana. Maukah kau mengizinkan hal itu? "
"... apa yang ingin kau tanyakan?"
Sebelum Nygglatho bisa mengatakan apapun, Willem sendiri telah menjawab. Pada titik ini, dia tidak bisa ikut campur. Ithea menyelinap masuk ke ruangan dengan senyumannya yang biasa dan menarik sebuah kursi di samping tempat tidur.
"Pertama, hanya untuk memastikannya. Kau seorang Emnetwyte, bukan?"
"Mhm, kurasa kalian memanggil kami dengan nama itu. Ketika aku tinggal di sana, kami tidak memiliki nama khusus untuk diri kami sendiri. Hanya mengatakan 'orang-orang' saja sudah merujuk pada kita, dan ras lain pada dasarnya setara dengan yang mengerikan di mata kita."
"Cukup liar, ya?"
"Yah, aku tidak akan menyangkal hal itu ... apa pertanyaan utamamu?"
Ithea tiba-tiba mengubah senyumnya menjadi serius, lalu dengan suara rendah, dia bertanya, "mengapa Emnetwyte sangat memperhatikan kita? Aku bersyukur atas apa yang telah kau lakukan, Teknisi Tingkat Kedua. Tapi sekarang aku tahu siapa dirimu sebenarnya, aku tidak mengerti alasan mengapa kau berusaha sekuat tenaga. Seperti bagaimana kau melawan Chtholly dengan tubuh yang babak belur itu. Kau tahu bahwa dirimu sedang mempertaruhkan hidupmu, bukan? Melakukan hal sejauh itu tanpa alasan sebenarnya ... itu agak aneh, kau tahu?"
"Menjadi baik untuk anak perempuan adalah alasan yang logis."
"... sederhana, huh?" Ithea sedikit mencerahkan wajahnya dan mulai menggaruk pipinya. "Omong-omong, kudengar para ahli biologi mengatakan bahwa pria bersikap baik terhadap wanita yang menjadi standarnya."
Leprechaun tidak memiliki anggota laki-laki, atau setidaknya tidak ada yang pernah ditemukan sejauh ini. Karena mereka berkembang biak secara alami --berlawanan dengan reproduksi seksual-- maka, tidak butuh lelaki untuk mempertahankan kelangsungan ras. Tapi, karena mereka secara efektif tidak memiliki perasaan pemisahan gender, Ithea mungkin tidak mengerti apa yang Willem hadapi.
"Hmm, oh. Apakah kau menyukai anak kucing?"
"Ahh ... sama seperti orang lain."
"Apakah kau merasa ingin melindungi seseorang saat melihatnya?"
"Kurasa ... sama seperti orang lain."
"Ini pada dasarnya sama dengan itu."
"Masih belum mengerti ..."
Willem berpikir sejenak.
"Nah, ini adalah sesuatu yang aku dengar sejak lama. Hal-hal dengan penampilan imut tidak hanya secara acak muncul entah dari mana. Mereka memperoleh fitur itu karena naluri mereka atau perlu dilindungi dan dicintai. Itu sebabnya anak-anak selalu imut, entah itu manusia atau binatang buas. Mereka sangat ingin diurus ... atau semacamnya."
".... Jadi kau bilang kita juga seperti itu?"
"Jika bentuk kalian sebenarnya hanyalah jiwa, maka harusnya kalian bisa mengambil bentuk apapun yang diinginkan, bukan? Tapi kebetulan malah seperti anak kecil, dan apalagi anak perempuan. Masuk akal, bukan?"
"Jadi, kita seperti sekumpulan bayi yang ingin dimanjakan ... jika kau menambahkan fakta bahwa dirimu menyukai gadis kecil, maka aku kira itu masuk akal."
"Bagaimana kau bisa sampai pada kesimpulan itu?!"
Mereka berdua tertawa riang.
Melihat keduanya, Nygglatho mulai merasa agak menyedihkan karena khawatir sebelumnya. Pada akhirnya, ternyata baik peri maupun Willem tidak memikirkan hal-hal sedalam yang dia harapkan. Mereka semua hanya mengikuti penalaran atau naluri mereka sendiri. Atau, dengan kata lain, mereka adalah sekelompok orang idiot. Dan, tentu saja, idiot karena mereka tidak bisa tumbuh lebih bijaksana begitu mudahnya. Mereka idiot karena mereka bisa tersenyum dan tertawa terbahak-bahak.
Ahh ... aku cinta kalian semua. Kapan pun Nygglatho mengatakannya dengan suara keras, entah mengapa setiap orang selalu terlihat ketakutan, jadi dia hanya bisa menjerit di dalam kepalanya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar