Ibukota Tua dan Orang Kuno
Tiat mengatakan bahwa ia bermimpi. Sebuah mimpi di mana dia berada di tempat yang tidak pernah dia kunjungi sebelumnya, menatap pemandangan yang belum pernah dia lihat sebelumnya, berbicara dengan seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya.
Hanya dengan mengatakan apa yang dia katakan, sepertinya tidak ada yang aneh. Mimpi hanyalah mimpi. Terkadang mimpi menyertakan kejadian nyata, tempat, dan orang-orang dari ingatanmu, dan terkadang mimpi menunjukkan padamu penglihatan yang tampaknya acak dan sama sekali asing bagi dirimu.
Namun, menurut peri, mimpi ini berbeda. Rupanya, terkadang, saat mereka terbangun, mereka bisa mengatakan bahwa mimpi yang mereka alami istimewa. Tanpa logika atau penalaran tertentu, mereka menjadi sangat yakin bahwa hal itu pada dasarnya berbeda dari mimpi normal, di mana kau bisa merasa nyaman atau takut atau bahagia atau sedih, tapi tidak ada jejak yang tetap dalam kenyataan saat bangun tidur.
Jadi, mimpi Tiat berubah menjadi pertanda.
- Sedikit jauh, katanya. Langkah yang tepat adalah memastikan sejauh mana jarak yang sedikit jauh, dimana kata 'sedikit' dirujuk. Mereka menghabiskan hampir sepanjang hari untuk berpinsah antara airships yang berbeda dan terguncang oleh angin. Sepenuhnya lelah karena mengendarai kendaraan yang goyah begitu lama, Willem akhirnya sampai di tempat tujuannya, Kota Collinadiluche, Pulau Terapung ke-11.
Bau batu. Itulah hal pertama yang dia perhatikan setelah keluar dari jalan kapal. Lebih tepatnya, aroma yang diperoleh dari batu dan batu bata dari sejarah panjang mereka, aroma trotoar yang terus diinjak-injak, aroma binatang yang tinggal di sana, dan aroma angin yang bersiul melalui kota.
Tepat di samping distrik pelabuhan adalah area terbuka dan terbuka untuk perdagangan, dan ini tampaknya merupakan hari pertama dari beberapa jenis pasar. Ia bisa melihat serangkaian tenda kanvas usang yang semuanya tertata rapi. Dan di luar itu, kota ini berdiri dengan warna cokelat kemerahan dan abu-abu keputihan yang cerah.
Campuran ras yang beragam berkeliaran di jalanan tanpa mayoritas yang jelas. Jika dia harus memilih, Lucantrobos tampaknya lebih banyak daripada yang lain, tapi itu hanya firasat, tidak didukung oleh penghitungan apapun. Di sana sini, anggota kelompok ras 'markless' --seperti Willem dan anak-anak perempuan lain-- dapat terlihat bercampur dengan kerumunan. Dari tampilannya, tidak perlu ditutup dengan tudung atau topi.
"... ah." Sebuah helaan napas kekaguman tanpa sadar lepas dari bibirnya. "Aku terkejut. Ini jauh lebih normal daripada yang aku bayangkan." Dia pernah mendengar tentang tempat ini sebelumnya. Kota pertama yang pernah didirikan di Regul Aire, membawa lebih dari empat ratus tahun sejarah. Sebuah kota langka yang sepanjang sejarahnya yang panjang, tidak pernah dibakar oleh api perang atau dihancurkan oleh penjajah dari tanah di bawahnya.
Bagaimanapun, Regul Aire ada di langit. Tidak ada elf yang menyerang dari hutan dan tidak ada orc yang mendorong batas-batasnya. Tidak ada naga yang suka membakar rumah untuk bersenang-senang atau Visitor yang menyatakan pembersihan pada seluruh ras manusia. Mengingat hal ini, jenis 'yang tidak pernah terbakar oleh api perang' kehilangan faktor kelangkaannya.
Selain itu, berada di langit berarti sumber daya yang jauh lebih terbatas. Secara khusus, menggali batu dari pulau terapung sama dengan mencukur ruang tempatmu tinggal. Karena itu, batu adalah bahan bangunan yang cukup mahal. Dan tentu saja, membangun seluruh kota dari batu akan sangat sulit. Jadi, Willem berpikir bahwa bahkan kota terbesar dan tertua di Regul Aire tetap tidak ada artinya dibandingkan dengan kota-kota yang pernah tumbuh subur di darat, tapi rupanya dia sangat meremehkannya.
Golems yang memiliki penampilan sepeeti barrel tiba-tiba menumbuhkan lengan dan kaki, berlari dengan gelisah membawa kotak kayu ke sana kemari. Willem melangkah keluar dari jalan agar tidak terbentur dan menerima ucapan 'terima kasih' dengan suara mekanisnya sebelum berlari lagi. Bahkan tata krama pemrograman ditanam ke otak buatan golems ... kota ini benar-benar sesuatu yang istimewa.
Kesan pertama dari pusat pariwisata dan perdagangan yang ramai berjalan di benaknya, Willem sudah mulai berjalan saat menyadari bahwa rekannya tidak berada di sisinya. Berbalik, dia melihat Tiat masih membeku di puncak jalan pelabuhan, memancarkan kilauan yang luar biasa besar. Mulutnya terbuka lebar dan wajahnya menunjukkan kegembiraan, kejutan, dan rasa hormat saat melihat apa yang ada di depan matanya.
"Oi, cepat dan kesini," panggilnya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda mendengar kata-katanya. Pikirannya terbangun dan terbang entah ke mana. "Ayo." Dia berjalan kembali menyusuri jalan setapak dan menjentik dahinya dengan jari Willem.
"Ow?!"
"Ayo pergi. Aku lelah karena terlalu lama duduk di kapal itu."
"T-Tapi ini Pulau Terapung ke-11, lho! Collinadiluche, kau tahu?! Ini kenyataan!"
"Yah begitulah."
"Tempat mengumpulkan sejarah! Kotak harta karun langit! Pot rebus asmara dan legenda!" Dia mulai berbicara sedikit omong kosong. Pot rebus ...? "Banyak karya telah dibuat di atas kota ini!"
"Kau selalu seperti ini di mana-mana selain Pulau ke-68 ... setiap kali kita pindah kapal, kau memiliki kilau di matamu."
"Tapi, ini pertama kalinya aku meninggalkan pulau ... tunggu, tidak! Pulau ini dan kota ini istimewa! Tingkat yang sama sekali berbeda!" Dia mengeluh dengan putus asa, lalu berlari ke sisi Willem.
Dia bisa merasakan perhatian orang-orang tertuju pada mereka. Mungkin perhatian mereka diarahkan pada penampilan Willem dan Tiat yang seorang 'markless'. Atau tunggu, ini berbeda, ekspresi yang mereka perlihatkan adalah jenis ekspresi kekaguman yang diberikan seseorang kepada keluarga menawan yang lewat. Orang mungkin mengira mereka saudara laki-laki dan perempuan yang keluar dari rumah pedesaan mereka ke kota besar untuk pertama kalinya.
Nah, itu tidak terlalu jauh dari kebenaran. Selalu hidup di dunia kecil mereka sendiri, pandangan para gadis tentang Regul Aire yang lebih besar di luar terbatas pada apa yang mereka lihat di buku atau film kristal. Jadi, wajar kalau dia terus bersemangat hanya dengan bepergian ke pulau baru. Apalagi, sepertinya kota ini kebetulan merupakan setting dari salah satu film favoritnya. Dia bisa mengerti kegembiraannya.
"Terserah, ayo pergi. Kita tidak datang ke sini untuk melihat-lihat.' Dia bisa mengerti, tapi kegembiraannya tidak akan pernah berakhir dengan sendirinya.
"Ah, ayo! Setidaknya biarkan aku menikmati pemandangan ini sambil lewat."
Saat dia menarik tangannya yang kecil dan mulai berjalan pergi, dia bisa mendengar cekikikan di belakangnya. Dahulunya dia menarik perhatian dalam artian yang buruk, tapi tetap saja perhatian orang-orang membuatnya merasa tidak nyaman.
"Ah, hei, hei. Bisakah aku melihat itu dari dekat?!"
" … apa."
"Patung Falsta Square dari Sage Agung!"
"Itu tidak berarti bagiku ..."
Mengikuti garis pandang gadis itu, dia menemukan sebuah plaza terbuka besar dengan sebuah sumber air mancur dan --berdiri tegak di tengahnya-- sebuah patung orang tua. Willem menyipitkan mata dan mengamati patung itu dengan lebih rinci. Orang tua itu mengenakan tudung dan memiliki wajah tampan yang seakan berani dan tak kenal takut. Mungkin ada lebih banyak sentuhan artistik, tapi Willem tidak pernah bisa memahami aspek-aspek itu. Mengingat bahwa ia tidak pernah bisa menghargai seluk beluk seni Emnetwyte, tidak mungkin dia bisa secara artistik menilai seni spesies lain. Sekarang, jika itu adalah patung seorang wanita, setidaknya dia bisa memberikan beberapa komentar dari sudut pandang seorang pria, tapi dia tidak akan melakukannya dengan patung seorang kakek.
"Jadi apa itu?"
"Itu adalah patung perunggu orang yang membangun kota ini sejak lama. Di sini adalah tempat yang umum untuk pertemuan kekasih rahasia! Aku tahu karena begitu banyak cerita yang diambil di sini!"
"Hmm?"
"Kau tahu, seperti adegan terakhir 'The Stars and Wind of Collinadiluche' di mana 'Rust Nose' makan kentang goreng!" Ternyata Tiat juga tidak tertarik dengan kualitas artistik dari patung tersebut. "Dan ada sebuah legenda bahwa jika dua kekasih bersumpah akan cinta abadi mereka satu sama lain di sini, itu akan membawa mereka bahagia selama lima tahun ... "
"Itu adalah legenda yang sangat bodoh ... " Bersumpah untuk saling mencintai selama-lamanya, tapi hanya mendapatkan lima tahun kebahagiaan? Apa yang terjadi di tahun keenam? Tunggu, ini bukan saatnya memikirkan hal ini. "Tidak ada tamasya. Ingat, kau datang ke sini karena kau punya tugas yang harus dipenuhi."
"Ah … "
Setelah mendengar omelan Willem, Tiat akhirnya menyerah. Dia menurunkan lengan kirinya yang sebelumnya bergoyang-goyang kegirangan lalu meringkuk di bahunya.
"Kau ingin menjadi tentara peri yang hebat seperti Chtholly, bukan?"
"Ah, ya. Ya. Aku tidak boleh lupa." Menatap ke bawah kakinya, dia menarik tangan kanannya agar terbebas dari pegangan tangan Willem dan mulai berjalan dengan berat hati. "Ayo pergi."
Willem berdiri diam. Setelah berjalan sekitar sepuluh langkah di depan, Tiat melihat dan berbalik. "Apa yang salah?"
"Ah ... kapal terbang untuk pulang baru akan berangkat besok malam."
"Ya? Terus kenapa?"
"Setelah kita menyelesaikan urusan kita ... masih ada banyak waktu untuk berjalan-jalan."
"..."
Dia sepertinya tidak mengerti arti kata-kata itu dengan segera. Tapi lambat laun, wajah Tiat yang jelas kecewa perlahan berubah menjadi senyum lebar. Dia bergegas kembali ke sepuluh anak tangga yang dia jalani dan meraih tangan Willem.
"Ayolah! Tidak ada waktu untuk bersantai!"
Baiklah, Tuan Putri, mengerti. Mencoba menahan tawa, dia melangkah maju, tangannya ditarik oleh Tiat.
Tiba-tiba, sedikit rasa tidak enak tersirat di belakang leher Willem. Perasaan yang sama seperti yang pernah ia rasakan selama masa mudanya sebagai Quasi Brave di tanah, perasaan kedengkian. Dia bisa merasakan tidak hanya satu orang, tapi beberapa orang menahan niat buruk terhadap kelompok lain dari sedikit orang. Ketegangan samar itu, selalu hadir tepat sebelum terjadi konflik yang akan melayang di tempat itu. Meski begitu, acara ini tampaknya tidak terlalu besar, dan kedengkiannya tidak ditujukan pada Willem dan Tiat.
"Apa ada yang salah?"
"Hm? Ah, tidak apa-apa."
Sekalipun sekilas tempat ini nampaknya menjadi tempat wisata yang damai, atau mungkin karena kenyataan itu, bibit masalah sepertinya tersembunyi dalam bayang-bayang.
Yah ... aku rasa itu tidak masalah bagi kita. Tidak perlu keluar dari rencana untuk menyingkirkan keributan yang bahkan tidak menghalangi mereka sama sekali. Willem memutuskan untuk meninggalkan semua pemikirannya dan terus berjalan melewati kota, tangannya masih ditarik.
***
Tanpa Carrilon, tidak ada cara untuk melawan 'beast' yang menghancurkan dunia. Tapi hanya manusia 'pilihan' tertentu yang bisa menggunakan Carrilon. Dan bahkan sebelum masalah dipilih atau tidak dipilih, semua Emnetwyte telah punah sejak lama. Oleh karena itu, tidak ada cara untuk melawan 'beast'. Dunia akan segera berakhir.
Orang-orang Regul Aire, bagaimanapun, tidak cukup taat untuk menerima penalaran sederhana semacam itu. Jika tidak ada lagi Emnetwyte, maka yang mereka butuhkan hanyalah sebuah pengganti, dan kemungkinan yang sesuai kebetulan terjadi. Sebuah fenomena alam yang pada zaman kuno semakin dekat dengan manusia, menggunakan alat mereka, dan membantu pekerjaan mereka. Makhluk yang bermunculan sebagai hasil jiwa bayi yang telah mati tidak bisa mengerti kematian mereka sendiri dan mengembara tersesat ke dunia.
Makhluk-makhluk yang dulu ada di dunia itu dikatakan pendek, tidak lebih tinggi daripada lutut manusia dewasa. Tetapi di dunia yang sekarang, mereka mengambil bentuk yang lebih dekat dengan para Emnetwyte. Prnampilan gadis-gadis muda. Alasan perubahan penampilan ini tidak jelas, tapi mempermudah mereka untuk memaksa memakai Dug Weapon. Dan, tidak peduli bagaimana sosok mereka berubah, substansi batin dari mereka kemungkinan tidak akan berubah dari sebelumnya. Mereka muncul untuk tinggal di samping orang-orang. Membantu orang. Memburu punggung orang. Meniru tindakan orang. Dan untuk alasan yang sama, mereka menghilang.
"... tapi meski begitu, tidak setiap peri bisa menggunakan Dug Weapon. Mereka semua memang memiliki kemampuan bawaan, tapi apakah kemampuan itu akan berkembang di tahun-tahun awal mereka adalah pertanyaan lain."
"Ah…"
Lehernya sedikit sakit. Pria yang duduk di depan matanya itu, sederhananya adalah raksasa. Seorang raksasa berotot dengan tinggi sekitar dua kali tinggi Willem. Apalagi, raksasa ini memiliki kepala botak dan taring yang menonjol, mengenakan jubah putih dan kacamata hitam --mungkin custom made-- di mana matanya yang tunggal tampak berkilau dengan kecerdasan murni, dan gelarnya bertuliskan 'Dokter'.
"Ini adalah fasilitas perawatan umum yang dikelola oleh Perusahaan Orlandry. Kami memiliki peralatan dan obat terbaik di seluruh Regul Aire. Setiap peri yang melihat mimpi 'pertanda' datang ke sini, dan kami merawat tubuhnya sehingga dia bisa bertarung sebagai tentara peri yang tumbuh dewasa. Karena Dug Weapon sangat langka, dan musuh mereka begitu kuat, tidak akan mendatangkan kebaikan apapun jika membiarkan seorang peri yang tubuhnya belum dirawat dengan benar memegang pedang itu."
Dia berbicara cukup sopan dengan suara lembut, dan hal-hal yang dia katakan pada Willem sangat logis. Tapi tubuh seperti monster itu sendiri sudah cukup untuk membayangi semua itu. Dia sepertinya tidak bisa menyingkirkan ketidaknyamanan itu.
"Jadi, Tiat ... dimana dia sekarang?"
Ruangan itu pasti sudah dibangun agar sesuai dengan tubuh orang ini, karena langit-langitnya sangat tinggi. Willem berpikir bahwa ini pasti seperti perasaan seekor anjing atau kucing ketika melihat dunia manusia.
"Saat ini dia sedang diperiksa oleh dokter wanita di kamar sebelah."
"Dan mengapa dirimu hanya nongkrong di sekitar sini, bukankah seharusnya kau bertanggung jawab atas dia?"
"Jika aku bisa mempercayakan suatu pekerjaan kepada orang lain, maka aaku akan melakukannya. Ketika sampai pada titik di mana aku tidak bisa, maka aku akan masuk. Seperti sekarang, aku ingin berbicara sedikit denganmu, Willem Kmetsch." Saat ini, Willem menatap dokter itu dengan curiga, dia sama sekali belum memberi tahu namanya di depan pria ini. "Ah, tidak perlu terlalu hati-hati," raksasa itu melanjutkan sambil melambaikan tangannya. "Aku tidak menyelidikimu dengan cara yang buruk atau apapun, aku hanya mendengar tentangmu dari sebuah surat yang dikirim Ny padaku."
Ny ...? Ah, dia pasti Nygglatho.
"Itu sepertinya itu agak buruk bagiku ... "
"Yah, itu benar jika kau memikirkannya, mungkin." Dia setuju, ya ... Willem yang pertama kali mengatakannya, tapi sekarang dia sedikit merasa kasihan pada Nygglatho. "Bagaimanapun, kau-"
Memotong kata-kata raksasa itu, sebuah ledakan kecil terdengar di kejauhan. Dan kemudian, hampir sekaligus, suaranya berulang tiga kali lagi.
"Gunshots?"
"Sepertinya begitu. Mungkin Order of Annihilation Service History."
"… maksudmu? Mungkin karena aku masih belum terbiasa dengan bahasa umum atau sejenisnya, tapi aku tidak tahu apa yang baru saja kau katakan. Annihilation ... apa?"
"Order of Annihilation Service History."
"Jenis ksatria macam apa itu ... namanya terdengar seperti dibuat oleh sekelompok remaja yang akan menyesali pilihan mereka dalam lima tahun atau lebih ..."
"Ini adalah sekelompok anak muda yang berkeliling menyebabkan kekerasan dan perlawanan terhadap kebijakan walikota saat ini. 'Knight Order' hanyalah sebuah judul yang diproklamirkan sendiri, tapi mereka didukung oleh aristokrasi lama, jadi mereka lebih sah daripada yang mereka katakan."
"Ah ...." Udara jahat yang dirasakannya di jalanan sebelumnya, pasti begitu. "Bagaimanapun, senjata bukanlah pemandangan yang sangat menyenangkan. Kebuntuan antara kaum radikal dan tradisionalis ... sesuatu seperti itu?"
"Itulah idenya. Dulu, ini adalah kota binatang buas murni, dan mereka cenderung memiliki wilayah yang lebih kuat ... orang-orang itu menganggap kota ini dan sejarahnya selalu ada dan masih menjadi milik mereka dan menolak untuk bergaul dengan ras lain."
"Aku mengerti."
Sejarah, ya? Willem mencoba mengingat orang-orang yang tinggal di ibu kota itu kembali ke masa lalu. Kota ini hanya memiliki sejarah kurang dari dua ratus tahun, tetapi sejumlah besar penghuninya masih memiliki rasa bangga atau keterikatan terhadapnya.
Kebanggaan pada dasarnya sama dengan kesombongan. Dengan menghubungkan dirimu pad sesuatu yang bernilai, kau menjamin nilaimu sendiri dan membuat dirimu merasa lebih baik. Kau tahu apa yang mereka katakan, obat apa pun bisa menjadi racun tergantung bagaimana caramu menggunakannya. Sama dengan kebanggaan, bisa berubah menjadi hal yang indah atau jelek. Untuk lebih baik atau lebih buruk lagi, dirimu dilahirkan dalam keluarga bangsawan, dan kau perlu menancapkan pelajaran ini ke dalam kepalamu.
Willem mencoba menyingkirkan kata-kata tuannya yang rupanya memutuskan mampir untuk melakukan perjalanan melalui kepalanya. Semua ucapannya sama, mereka terus berpegangan pada beberapa sudut otaknya, menolak untuk pergi. Kata-kata itu tidak ditujukan kepadanya. Dia kebetulan mendengarkan saat sang guru berbicara dengan murid gadis yang lebih muda.
"Kurasa tidak ada yang bisa dibanggakan di kota di mana dirimu bisa mendengar suara tembakan di tengah hari."
"Yah, tidak biasa karena ada ketidaksepakatan dalam sebuah organisasi besar seperti itu. Selain itu, orang-orang di atas tampaknya tidak memiliki masalah dengan hal itu, selama hal itu membuat orang luar pergi."
"Jadi begitu." Mulai memahami situasi setelah sedikit berpikir, Willem mengangguk.
"Aku kira empat ratus tahun sejarah seharusnya tidak menjadi masalah besar bagimu, seseorang yang berumur lebih dari lima ratus tahun?" Setelah keheningan singkat, raksasa mengarahkan pembicaraan ke arah yang tidak terduga.
"... aku tidak cukup arogan untuk menyebut lima ra Tiat mengatakan bahwa ia bermimpi. Sebuah mimpi di mana dia berada di tempat yang tidak pernah dia kunjungi sebelumnya, menatap pemandangan yang belum pernah dia lihat sebelumnya, berbicara dengan seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya.
Hanya dengan mengatakan apa yang dia katakan, sepertinya tidak ada yang aneh. Mimpi hanyalah mimpi. Terkadang mimpi menyertakan kejadian nyata, tempat, dan orang-orang dari ingatanmu, dan terkadang mimpi menunjukkan padamu penglihatan yang tampaknya acak dan sama sekali asing bagi dirimu.
Namun, menurut peri, mimpi ini berbeda. Rupanya, terkadang, saat mereka terbangun, mereka bisa mengatakan bahwa mimpi yang mereka alami istimewa. Tanpa logika atau penalaran tertentu, mereka menjadi sangat yakin bahwa hal itu pada dasarnya berbeda dari mimpi normal, di mana kau bisa merasa nyaman atau takut atau bahagia atau sedih, tapi tidak ada jejak yang tetap dalam kenyataan saat bangun tidur.
Jadi, mimpi Tiat berubah menjadi pertanda.
- Sedikit jauh, katanya. Langkah yang tepat adalah memastikan sejauh mana jarak yang sedikit jauh, dimana kata 'sedikit' dirujuk. Mereka menghabiskan hampir sepanjang hari untuk berpinsah antara airships yang berbeda dan terguncang oleh angin. Sepenuhnya lelah karena mengendarai kendaraan yang goyah begitu lama, Willem akhirnya sampai di tempat tujuannya, Kota Collinadiluche, Pulau Terapung ke-11.
Bau batu. Itulah hal pertama yang dia perhatikan setelah keluar dari jalan kapal. Lebih tepatnya, aroma yang diperoleh dari batu dan batu bata dari sejarah panjang mereka, aroma trotoar yang terus diinjak-injak, aroma binatang yang tinggal di sana, dan aroma angin yang bersiul melalui kota.
Tepat di samping distrik pelabuhan adalah area terbuka dan terbuka untuk perdagangan, dan ini tampaknya merupakan hari pertama dari beberapa jenis pasar. Ia bisa melihat serangkaian tenda kanvas usang yang semuanya tertata rapi. Dan di luar itu, kota ini berdiri dengan warna cokelat kemerahan dan abu-abu keputihan yang cerah.
Campuran ras yang beragam berkeliaran di jalanan tanpa mayoritas yang jelas. Jika dia harus memilih, Lucantrobos tampaknya lebih banyak daripada yang lain, tapi itu hanya firasat, tidak didukung oleh penghitungan apapun. Di sana sini, anggota kelompok ras 'markless' --seperti Willem dan anak-anak perempuan lain-- dapat terlihat bercampur dengan kerumunan. Dari tampilannya, tidak perlu ditutup dengan tudung atau topi.
"... ah." Sebuah helaan napas kekaguman tanpa sadar lepas dari bibirnya. "Aku terkejut. Ini jauh lebih normal daripada yang aku bayangkan." Dia pernah mendengar tentang tempat ini sebelumnya. Kota pertama yang pernah didirikan di Regul Aire, membawa lebih dari empat ratus tahun sejarah. Sebuah kota langka yang sepanjang sejarahnya yang panjang, tidak pernah dibakar oleh api perang atau dihancurkan oleh penjajah dari tanah di bawahnya.
Bagaimanapun, Regul Aire ada di langit. Tidak ada elf yang menyerang dari hutan dan tidak ada orc yang mendorong batas-batasnya. Tidak ada naga yang suka membakar rumah untuk bersenang-senang atau Visitor yang menyatakan pembersihan pada seluruh ras manusia. Mengingat hal ini, jenis 'yang tidak pernah terbakar oleh api perang' kehilangan faktor kelangkaannya.
Selain itu, berada di langit berarti sumber daya yang jauh lebih terbatas. Secara khusus, menggali batu dari pulau terapung sama dengan mencukur ruang tempatmu tinggal. Karena itu, batu adalah bahan bangunan yang cukup mahal. Dan tentu saja, membangun seluruh kota dari batu akan sangat sulit. Jadi, Willem berpikir bahwa bahkan kota terbesar dan tertua di Regul Aire tetap tidak ada artinya dibandingkan dengan kota-kota yang pernah tumbuh subur di darat, tapi rupanya dia sangat meremehkannya.
Golems yang memiliki penampilan sepeeti barrel tiba-tiba menumbuhkan lengan dan kaki, berlari dengan gelisah membawa kotak kayu ke sana kemari. Willem melangkah keluar dari jalan agar tidak terbentur dan menerima ucapan 'terima kasih' dengan suara mekanisnya sebelum berlari lagi. Bahkan tata krama pemrograman ditanam ke otak buatan golems ... kota ini benar-benar sesuatu yang istimewa.
Kesan pertama dari pusat pariwisata dan perdagangan yang ramai berjalan di benaknya, Willem sudah mulai berjalan saat menyadari bahwa rekannya tidak berada di sisinya. Berbalik, dia melihat Tiat masih membeku di puncak jalan pelabuhan, memancarkan kilauan yang luar biasa besar. Mulutnya terbuka lebar dan wajahnya menunjukkan kegembiraan, kejutan, dan rasa hormat saat melihat apa yang ada di depan matanya.
"Oi, cepat dan kesini," panggilnya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda mendengar kata-katanya. Pikirannya terbangun dan terbang entah ke mana. "Ayo." Dia berjalan kembali menyusuri jalan setapak dan menjentik dahinya dengan jari Willem.
"Ow?!"
"Ayo pergi. Aku lelah karena terlalu lama duduk di kapal itu."
"T-Tapi ini Pulau Terapung ke-11, lho! Collinadiluche, kau tahu?! Ini kenyataan!"
"Yah begitulah."
"Tempat mengumpulkan sejarah! Kotak harta karun langit! Pot rebus asmara dan legenda!" Dia mulai berbicara sedikit omong kosong. Pot rebus ...? "Banyak karya telah dibuat di atas kota ini!"
"Kau selalu seperti ini di mana-mana selain Pulau ke-68 ... setiap kali kita pindah kapal, kau memiliki kilau di matamu."
"Tapi, ini pertama kalinya aku meninggalkan pulau ... tunggu, tidak! Pulau ini dan kota ini istimewa! Tingkat yang sama sekali berbeda!" Dia mengeluh dengan putus asa, lalu berlari ke sisi Willem.
Dia bisa merasakan perhatian orang-orang tertuju pada mereka. Mungkin perhatian mereka diarahkan pada penampilan Willem dan Tiat yang seorang 'markless'. Atau tunggu, ini berbeda, ekspresi yang mereka perlihatkan adalah jenis ekspresi kekaguman yang diberikan seseorang kepada keluarga menawan yang lewat. Orang mungkin mengira mereka saudara laki-laki dan perempuan yang keluar dari rumah pedesaan mereka ke kota besar untuk pertama kalinya.
Nah, itu tidak terlalu jauh dari kebenaran. Selalu hidup di dunia kecil mereka sendiri, pandangan para gadis tentang Regul Aire yang lebih besar di luar terbatas pada apa yang mereka lihat di buku atau film kristal. Jadi, wajar kalau dia terus bersemangat hanya dengan bepergian ke pulau baru. Apalagi, sepertinya kota ini kebetulan merupakan setting dari salah satu film favoritnya. Dia bisa mengerti kegembiraannya.
"Terserah, ayo pergi. Kita tidak datang ke sini untuk melihat-lihat.' Dia bisa mengerti, tapi kegembiraannya tidak akan pernah berakhir dengan sendirinya.
"Ah, ayo! Setidaknya biarkan aku menikmati pemandangan ini sambil lewat."
Saat dia menarik tangannya yang kecil dan mulai berjalan pergi, dia bisa mendengar cekikikan di belakangnya. Dahulunya dia menarik perhatian dalam artian yang buruk, tapi tetap saja perhatian orang-orang membuatnya merasa tidak nyaman.
"Ah, hei, hei. Bisakah aku melihat itu dari dekat?!"
" … apa."
"Patung Falsta Square dari Sage Agung!"
"Itu tidak berarti bagiku ..."
Mengikuti garis pandang gadis itu, dia menemukan sebuah plaza terbuka besar dengan sebuah sumber air mancur dan --berdiri tegak di tengahnya-- sebuah patung orang tua. Willem menyipitkan mata dan mengamati patung itu dengan lebih rinci. Orang tua itu mengenakan tudung dan memiliki wajah tampan yang seakan berani dan tak kenal takut. Mungkin ada lebih banyak sentuhan artistik, tapi Willem tidak pernah bisa memahami aspek-aspek itu. Mengingat bahwa ia tidak pernah bisa menghargai seluk beluk seni Emnetwyte, tidak mungkin dia bisa secara artistik menilai seni spesies lain. Sekarang, jika itu adalah patung seorang wanita, setidaknya dia bisa memberikan beberapa komentar dari sudut pandang seorang pria, tapi dia tidak akan melakukannya dengan patung seorang kakek.
"Jadi apa itu?"
"Itu adalah patung perunggu orang yang membangun kota ini sejak lama. Di sini adalah tempat yang umum untuk pertemuan kekasih rahasia! Aku tahu karena begitu banyak cerita yang diambil di sini!"
"Hmm?"
"Kau tahu, seperti adegan terakhir 'The Stars and Wind of Collinadiluche' di mana 'Rust Nose' makan kentang goreng!" Ternyata Tiat juga tidak tertarik dengan kualitas artistik dari patung tersebut. "Dan ada sebuah legenda bahwa jika dua kekasih bersumpah akan cinta abadi mereka satu sama lain di sini, itu akan membawa mereka bahagia selama lima tahun ... "
"Itu adalah legenda yang sangat bodoh ... " Bersumpah untuk saling mencintai selama-lamanya, tapi hanya mendapatkan lima tahun kebahagiaan? Apa yang terjadi di tahun keenam? Tunggu, ini bukan saatnya memikirkan hal ini. "Tidak ada tamasya. Ingat, kau datang ke sini karena kau punya tugas yang harus dipenuhi."
"Ah … "
Setelah mendengar omelan Willem, Tiat akhirnya menyerah. Dia menurunkan lengan kirinya yang sebelumnya bergoyang-goyang kegirangan lalu meringkuk di bahunya.
"Kau ingin menjadi tentara peri yang hebat seperti Chtholly, bukan?"
"Ah, ya. Ya. Aku tidak boleh lupa." Menatap ke bawah kakinya, dia menarik tangan kanannya agar terbebas dari pegangan tangan Willem dan mulai berjalan dengan berat hati. "Ayo pergi."
Willem berdiri diam. Setelah berjalan sekitar sepuluh langkah di depan, Tiat melihat dan berbalik. "Apa yang salah?"
"Ah ... kapal terbang untuk pulang baru akan berangkat besok malam."
"Ya? Terus kenapa?"
"Setelah kita menyelesaikan urusan kita ... masih ada banyak waktu untuk berjalan-jalan."
"..."
Dia sepertinya tidak mengerti arti kata-kata itu dengan segera. Tapi lambat laun, wajah Tiat yang jelas kecewa perlahan berubah menjadi senyum lebar. Dia bergegas kembali ke sepuluh anak tangga yang dia jalani dan meraih tangan Willem.
"Ayolah! Tidak ada waktu untuk bersantai!"
Baiklah, Tuan Putri, mengerti. Mencoba menahan tawa, dia melangkah maju, tangannya ditarik oleh Tiat.
Tiba-tiba, sedikit rasa tidak enak tersirat di belakang leher Willem. Perasaan yang sama seperti yang pernah ia rasakan selama masa mudanya sebagai Quasi Brave di tanah, perasaan kedengkian. Dia bisa merasakan tidak hanya satu orang, tapi beberapa orang menahan niat buruk terhadap kelompok lain dari sedikit orang. Ketegangan samar itu, selalu hadir tepat sebelum terjadi konflik yang akan melayang di tempat itu. Meski begitu, acara ini tampaknya tidak terlalu besar, dan kedengkiannya tidak ditujukan pada Willem dan Tiat.
"Apa ada yang salah?"
"Hm? Ah, tidak apa-apa."
Sekalipun sekilas tempat ini nampaknya menjadi tempat wisata yang damai, atau mungkin karena kenyataan itu, bibit masalah sepertinya tersembunyi dalam bayang-bayang.
Yah ... aku rasa itu tidak masalah bagi kita. Tidak perlu keluar dari rencana untuk menyingkirkan keributan yang bahkan tidak menghalangi mereka sama sekali. Willem memutuskan untuk meninggalkan semua pemikirannya dan terus berjalan melewati kota, tangannya masih ditarik.
***
Tanpa Carrilon, tidak ada cara untuk melawan 'beast' yang menghancurkan dunia. Tapi hanya manusia 'pilihan' tertentu yang bisa menggunakan Carrilon. Dan bahkan sebelum masalah dipilih atau tidak dipilih, semua Emnetwyte telah punah sejak lama. Oleh karena itu, tidak ada cara untuk melawan 'beast'. Dunia akan segera berakhir.
Orang-orang Regul Aire, bagaimanapun, tidak cukup taat untuk menerima penalaran sederhana semacam itu. Jika tidak ada lagi Emnetwyte, maka yang mereka butuhkan hanyalah sebuah pengganti, dan kemungkinan yang sesuai kebetulan terjadi. Sebuah fenomena alam yang pada zaman kuno semakin dekat dengan manusia, menggunakan alat mereka, dan membantu pekerjaan mereka. Makhluk yang bermunculan sebagai hasil jiwa bayi yang telah mati tidak bisa mengerti kematian mereka sendiri dan mengembara tersesat ke dunia.
Makhluk-makhluk yang dulu ada di dunia itu dikatakan pendek, tidak lebih tinggi daripada lutut manusia dewasa. Tetapi di dunia yang sekarang, mereka mengambil bentuk yang lebih dekat dengan para Emnetwyte. Prnampilan gadis-gadis muda. Alasan perubahan penampilan ini tidak jelas, tapi mempermudah mereka untuk memaksa memakai Dug Weapon. Dan, tidak peduli bagaimana sosok mereka berubah, substansi batin dari mereka kemungkinan tidak akan berubah dari sebelumnya. Mereka muncul untuk tinggal di samping orang-orang. Membantu orang. Memburu punggung orang. Meniru tindakan orang. Dan untuk alasan yang sama, mereka menghilang.
"... tapi meski begitu, tidak setiap peri bisa menggunakan Dug Weapon. Mereka semua memang memiliki kemampuan bawaan, tapi apakah kemampuan itu akan berkembang di tahun-tahun awal mereka adalah pertanyaan lain."
"Ah…"
Lehernya sedikit sakit. Pria yang duduk di depan matanya itu, sederhananya adalah raksasa. Seorang raksasa berotot dengan tinggi sekitar dua kali tinggi Willem. Apalagi, raksasa ini memiliki kepala botak dan taring yang menonjol, mengenakan jubah putih dan kacamata hitam --mungkin custom made-- di mana matanya yang tunggal tampak berkilau dengan kecerdasan murni, dan gelarnya bertuliskan 'Dokter'.
"Ini adalah fasilitas perawatan umum yang dikelola oleh Perusahaan Orlandry. Kami memiliki peralatan dan obat terbaik di seluruh Regul Aire. Setiap peri yang melihat mimpi 'pertanda' datang ke sini, dan kami merawat tubuhnya sehingga dia bisa bertarung sebagai tentara peri yang tumbuh dewasa. Karena Dug Weapon sangat langka, dan musuh mereka begitu kuat, tidak akan mendatangkan kebaikan apapun jika membiarkan seorang peri yang tubuhnya belum dirawat dengan benar memegang pedang itu."
Dia berbicara cukup sopan dengan suara lembut, dan hal-hal yang dia katakan pada Willem sangat logis. Tapi tubuh seperti monster itu sendiri sudah cukup untuk membayangi semua itu. Dia sepertinya tidak bisa menyingkirkan ketidaknyamanan itu.
"Jadi, Tiat ... dimana dia sekarang?"
Ruangan itu pasti sudah dibangun agar sesuai dengan tubuh orang ini, karena langit-langitnya sangat tinggi. Willem berpikir bahwa ini pasti seperti perasaan seekor anjing atau kucing ketika melihat dunia manusia.
"Saat ini dia sedang diperiksa oleh dokter wanita di kamar sebelah."
"Dan mengapa dirimu hanya nongkrong di sekitar sini, bukankah seharusnya kau bertanggung jawab atas dia?"
"Jika aku bisa mempercayakan suatu pekerjaan kepada orang lain, maka aaku akan melakukannya. Ketika sampai pada titik di mana aku tidak bisa, maka aku akan masuk. Seperti sekarang, aku ingin berbicara sedikit denganmu, Willem Kmetsch." Saat ini, Willem menatap dokter itu dengan curiga, dia sama sekali belum memberi tahu namanya di depan pria ini. "Ah, tidak perlu terlalu hati-hati," raksasa itu melanjutkan sambil melambaikan tangannya. "Aku tidak menyelidikimu dengan cara yang buruk atau apapun, aku hanya mendengar tentangmu dari sebuah surat yang dikirim Ny padaku."
Ny ...? Ah, dia pasti Nygglatho.
"Itu sepertinya itu agak buruk bagiku ... "
"Yah, itu benar jika kau memikirkannya, mungkin." Dia setuju, ya ... Willem yang pertama kali mengatakannya, tapi sekarang dia sedikit merasa kasihan pada Nygglatho. "Bagaimanapun, kau-"
Memotong kata-kata raksasa itu, sebuah ledakan kecil terdengar di kejauhan. Dan kemudian, hampir sekaligus, suaranya berulang tiga kali lagi.
"Gunshots?"
"Sepertinya begitu. Mungkin Order of Annihilation Service History."
"… maksudmu? Mungkin karena aku masih belum terbiasa dengan bahasa umum atau sejenisnya, tapi aku tidak tahu apa yang baru saja kau katakan. Annihilation ... apa?"
"Order of Annihilation Service History."
"Jenis ksatria macam apa itu ... namanya terdengar seperti dibuat oleh sekelompok remaja yang akan menyesali pilihan mereka dalam lima tahun atau lebih ..."
"Ini adalah sekelompok anak muda yang berkeliling menyebabkan kekerasan dan perlawanan terhadap kebijakan walikota saat ini. 'Knight Order' hanyalah sebuah judul yang diproklamirkan sendiri, tapi mereka didukung oleh aristokrasi lama, jadi mereka lebih sah daripada yang mereka katakan."
"Ah ...." Udara jahat yang dirasakannya di jalanan sebelumnya, pasti begitu. "Bagaimanapun, senjata bukanlah pemandangan yang sangat menyenangkan. Kebuntuan antara kaum radikal dan tradisionalis ... sesuatu seperti itu?"
"Itulah idenya. Dulu, ini adalah kota binatang buas murni, dan mereka cenderung memiliki wilayah yang lebih kuat ... orang-orang itu menganggap kota ini dan sejarahnya selalu ada dan masih menjadi milik mereka dan menolak untuk bergaul dengan ras lain."
"Aku mengerti."
Sejarah, ya? Willem mencoba mengingat orang-orang yang tinggal di ibu kota itu kembali ke masa lalu. Kota ini hanya memiliki sejarah kurang dari dua ratus tahun, tetapi sejumlah besar penghuninya masih memiliki rasa bangga atau keterikatan terhadapnya.
Kebanggaan pada dasarnya sama dengan kesombongan. Dengan menghubungkan dirimu pad sesuatu yang bernilai, kau menjamin nilaimu sendiri dan membuat dirimu merasa lebih baik. Kau tahu apa yang mereka katakan, obat apa pun bisa menjadi racun tergantung bagaimana caramu menggunakannya. Sama dengan kebanggaan, bisa berubah menjadi hal yang indah atau jelek. Untuk lebih baik atau lebih buruk lagi, dirimu dilahirkan dalam keluarga bangsawan, dan kau perlu menancapkan pelajaran ini ke dalam kepalamu.
Willem mencoba menyingkirkan kata-kata tuannya yang rupanya memutuskan mampir untuk melakukan perjalanan melalui kepalanya. Semua ucapannya sama, mereka terus berpegangan pada beberapa sudut otaknya, menolak untuk pergi. Kata-kata itu tidak ditujukan kepadanya. Dia kebetulan mendengarkan saat sang guru berbicara dengan murid gadis yang lebih muda.
"Kurasa tidak ada yang bisa dibanggakan di kota di mana dirimu bisa mendengar suara tembakan di tengah hari."
"Yah, tidak biasa karena ada ketidaksepakatan dalam sebuah organisasi besar seperti itu. Selain itu, orang-orang di atas tampaknya tidak memiliki masalah dengan hal itu, selama hal itu membuat orang luar pergi."
"Jadi begitu." Mulai memahami situasi setelah sedikit berpikir, Willem mengangguk.
"Aku kira empat ratus tahun sejarah seharusnya tidak menjadi masalah besar bagimu, seseorang yang berumur lebih dari lima ratus tahun?" Setelah keheningan singkat, raksasa mengarahkan pembicaraan ke arah yang tidak terduga.
"... aku tidak cukup arogan untuk menyebut lima ratus tus tahunku yang tidak digunakan untuk apa-apa dengan kata 'sejarah'."
"Begitu sederhana."
"Tidur nyenyak bukanlah sesuatu yang bisa disombongkan. Selain itu ... " Dia berhenti.
"Selain itu ... apa?" Mahluk yang bermata Kikuroppe memberi isyarat seakan tersenyum menakutkan sehingga pasti bisa membuat anak menangis, atau malah meninggalkan trauma permanen. Sekarang Willem bukan anak kecil lagi, jadi dia tidak takut atau apa, tapi ...
"... tidak ada apa-apa." Dia melambaikan tangannya dan mencoba melepaskan topik pembicaraan.
"Hmm?" Raksasa itu menyipitkan matanya, seolah mencoba mengintip langsung ke hati Willem. "Nah, bagimu, Regul Aire pasti seperti dunia mimpi, di mana segala sesuatu sepertinya dibuat dan terkesan kurang nyata. Aku kira empat ratus tahun di dunia semacam itu tidak banyak berdampak."
"Bukan itu yang aku katakan ..."
"Oh, aku minta maaf." Raksasa itu mengangkat bahunya.
Tepat pada saat itu, ketukan terdengar di pintu dan Reptrace yang mengenakan jubah putih memasuki ruangan. Reptrace yang sedikit lebih kecil jika dibandingkan ukuran untuk rasnya, membungkuk cepat ke Willem seraya menyerahkan beberapa dokumen ke raksasa itu, lalu sekali lagi meninggalkan ruangan.
"... hasil pemeriksaan Tiat sudah tiba."
"Apakah akju diizinkan untuk mendengarkannya?"
"Tentu saja. Aku baru saja akan memberitahumu. Mari kita periksa … "
Dia menyesuaikan kacamatanya dan mulai membaca keras-keras seraya menambahkan komentarnya sendiri. Perkembangan tubuhnya berjalan seperti yang diharapkan untuk usianya, tanpa kekurangan yang berkaitan dengan kesehatan. Namun, ada dua masalah kecil, sedikit kerusakan pada organ pencernaan karena terlalu banyak asupan susu dan beberapa gigi yang mulai berongga.
"Aku akan membuatnya lebih berhati-hati di masa depan," jawab Willem sambil menekan ujung jarinya di dahinya. Kata-kata dokter itu membawa kembali kenangan memalukan. Tiat sering menelan susu sekaligus dan berkata 'aku akan tumbuh!', Lalu akhirnya hampir tersedak sampai mati. Keterikatannya pada hal-hal manis juga bisa dianggap berlebihan dan tidak normal.
"Bagaimanapun, perhatian terbesar yang merupakan perambahan dari kehidupan sebelumnya, tampaknya telah berhenti pada tingkat yang ringan. Dia pasti akan menjadi tentara peri yang baik."
"... perambahan?"
"Benar. Mereka semua adalah makhluk reinkarnasi, atau lebih tepatnya jiwa orang mati. Sebelum mengambil sosok mereka saat ini, mereka adalah orang lain. Terkadang, kenangan dari kehidupan sebelumnya kembali dan menimbulkan pengaruh negatif pada kepribadian atau tubuh mereka."
Penjelasan dokter datang lebih cepat dari kemampuan Willem dalam memproses semua informasi. "Kedengarannya lebih mirip mantra daripada obat. Apakah dokter zaman sekarang mempelajari necromancy atau semacamnya?"
"Setiap informasi yang membantu pasien kita dianggap sebagai obat, bukan?" Raksasa itu menanggapi sambil tersenyum. Sepertinya itu adalah usahanya untuk bercanda. "Bagaimanapun juga, kau tidak perlu khawatirkan hal itu dengan Tiat. Saat ini dia dalam kondisi sempurna, seperti dirinya pada umumnya."
"Kalau begitu bagus, kurasa ..."
Sesuatu terasa lenyap, seperti sedikit rasa tidak nyaman dari tulang kecil yang tertancap di tenggorokan. Tapi Willem tidak tahu persis apa itu.
***
Agar tubuhnya memiliki kondisi yang baik untuk menjadi tentara peri, Tiat harus ditinggalkan di fasilitas perawatan selama satu hari penuh. Rasa tidak enak saat menyebutkan segala macam obat dan hipnotisme pastinya telah ditunjukkan di wajahnya.
"Kau tidak perlu khawatir. Tidak akan ada kerusakan yang dilakukan pada tubuhnya. Setiap tentara peri melewati proses ini untuk mendapatkan kompatibilitas dengan Dug Weapons," dokter tersebut meyakinkan Willem. Setelah diberitahu, raksasa itu bersikap seakan menyiratkan bahwa gerutuan lebih lanjut tidak akan berguna.
"Aku akan tumbuh dengan spektakuler! Tunggu dan lihat saja!"
Dengan lembut dia menepuk kepala Tiat dan berbisik di telinganya, "Kudengar kau tidak benar-benar bertambah tinggi selama prosesnya."
"B-Bukan itu maksudku! Aku sebenarnya tidak mengharapkan itu! Sangat tidak berharap!"
Dan terakhir, dia membolehkan gadis yang memprotes dengan wajah memerah itu untuk dibawa sambil tersenyum.
Aku akan tumbuh dengan spektakuler! Tunggu dan lihat saja!
Tapi apa sebenarnya yang bisa mereka lihat setelah dia 'tumbuh'?
Hal iu, bagaimanapun, sudah jelas. Mereka akan melihatnya pergi ke medan perang. Terlibat dalam pertempuran sebagai senjata, dipakai, dan akhirnya kehabisan tenaga. Menyelesaikan siklus 'kehidupan' gadis-gadis itu dari lahir dan dibesarkan.
Dunia perlahan akan segera berakhir. Ceritanya sendiri, tentu saja, telah berakhir sejak lama. Dan sekarang, dia memainkan peran di akhir cerita gadis-gadis itu.
"Ini bukan perasaan yang sangat bagus."
Sambil menggeleng sedikit, Willem memutuskan untuk mencari tempat menginap.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar