V2 C2 P1

Jauh Setelahnya.

Baru-baru ini, rumor telah beredar seputar tetesan air hujan yang bocor ke lorong di lantai dua. Pemeriksaan singkat memastikan bahwa beberapa pekerjaan pertukangan memang perlu dilakukan.

Seseorang bisa dipanggil dari kota keesokan harinya, tapi untuk saat ini bisa menggunakan beberapa bagian yang kasar. Yang berarti itu membutuhkan beberapa papan kayu dan sebuah ...

"- Hei, apa kau tahu di mana palu kayu itu?" Dia berbalik dan menyadari bahwa pertanyaannya sama sekali tidak diarahkan pada siapa pun.

Itu aneh ...

Sampai sekarang, seorang gadis muda dengan rambut biru langit selalu berada di sisinya. Sudah menjadi hal yang ia anggap biasa jika gadis itu masih berada di sana sekarang dan mengajukan pertanyaan kepadanya, tapi ...

"Chtholly?" Dia memanggil namanya, tapi tidak ada jawaban sama sekali. Perasaan tidak nyaman mulai membengkak di dadanya. "Ithea? Ren?" Dia juga mencoba memanggil nama teman terdekat Chtholly, tapi sekali lagi tidak ada yang menanggapinya.

Dia memutuskan untuk beristirahat dari memperbaiki kebocoran atap dan mencari gadis-gadis itu di sekitar gedung. Dari salah satu ujung lorong lantai satu ke ujung yang lain. Ruang baca, ruang bermain, ruang penyimpanan peralatan pelatihan. Dapur dan kafetaria. Dia naik ke lantai dua dan rajin memeriksa setiap ruangan.

Di luar. Di sekitar hutan. Di sekitar daerah rawa. Dia pergi ke kota dan mengintip setiap toko. Toko buku. Toko jam. Teater. Toko aksesori. Toko tukang daging. Mereka tidak ada di sana. Mereka tidak di mana-mana.

Dia meraih setiap peri yang dia lihat dan coba menanyakannya, tapi jawaban yang dia dapatkan sama saja. Belum pernah melihat mereka. Aku tidak tahu.

Tepat saat dia mulai bertanya pada dirinya sendiri apa yang sedang terjadi, seseorang mengetuk punggungnya. Berbalik, dia melihat seorang wanita Troll yang tinggi --Nygglatho-- sedang menatapnya dengan senyum melankolis.

"Sudah waktunya kau menerimanya," katanya lembut. "Mereka sudah mati."

- apa?

"Kau tidak akan menemukan gadis-gadis itu di mana pun."

Apa yang dia katakan? Apakah ini lelucon?

Kelompok pulau terapung ini dikenal sebagai Regul Aire yang kehancurannya agak sering. Penyebabnya, tampaknya, berasal dari gurun di bawah, di mana banyak penyerbu terbawa angin dan melayang ke pulau-pulau. Untuk melawan para penjajah itu membutuhkan superweapon kuno dan mengaktifkan senjata tersebut membutuhkan peri yang memiliki penampilan dan jiwa gadis-gadis muda. Di atas bahu mungil mereka, terdapat nasib keseluruhan Regul Aire. Dunia yang bengkok dan tidak stabil. Dunia yang tidak memiliki masa depan tertentu. Sebuah akhir dunia.

"Apakah kau lupa? Kau melihat mereka bertempur."

Tentu dia ingat. Tidak mungkin dia bisa melupakannya. Tapi dia telah berjanji. Jika gadis itu selamat dan kembali ke rumah, dia akan mendengarkan satu permintaannya. Ketika dia menyuruhnya untuk bertahan dan pulang ke rumah, dia tersenyum dan membalas 'serahkan padaku'. Jadi, tidak mungkin dia ...

"Sebaiknya kau segera membiasakan diri. Di dunia ini, hal seperti ini hanya kejadian sehari-hari. "Suara yang baik dan lembut, seperti suara ibu yang berusaha menghibur anaknya yang sedang kesal.

Berapa lama mereka berada di sana, dia tidak tahu, tapi, setelah melihat mata Nygglatho, Willem melihat empat peri kecil berkumpul di dekatnya. Untuk beberapa alasan, anak-anak kecil itu, gadis-gadis riang yang selalu berlarian dan menyebabkan keributan, semuanya berdiri dalam garis yang benar dan diam. Dengan tampilan seperti tanpa ekspresi, keempatnya menatap lurus ke arahnya. Di masing-masing lengan mereka yang kurus, mereka membawa pedang yang familiar. Mereka semua membuka mulut mereka pada waktu yang sama dan berkata, "kami akan pergi sekarang."

Pada saat itu, angin bertiup kencang. Secara naluriah dia menutupi kedua matanya dengan kedua tangannya. Tapi saat dia membukanya lagi, keempat sosok itu sudah hilang. Di tempat mereka, satu bulu putih yang tidak diketahui asalnya, melayang di depan matanya. Namun, saat hendak menyentuh tanah, angin bertiup kencang lagi, membawa bulu itu ke langit yang jauh.

"Kau harus terbiasa dengan ini." Nygglatho mengulangi kata-kata itu sekali lagi, kemudian menutup mulutnya.

Tunggu. Apakah ini lelucon? Dia harus terbiasa dengan itu. Dia sangqt mengerti. Tapi apa, tepatnya, haruskah dia terbiasa? Chtholly, Ithea, Nephren. Di mana mereka dan kapan mereka akan pulang? Keempat peri yang barusan ada di sini, Collon, Lakhesh, Pannibal, Tiat. Kemana mereka pergi dengan pedang itu? Apa yang mereka lakukan?

Dia tidak menemukan jawaban atas pertanyaannya. Tentu saja, meski dia memang menemukan jawaban, dirinya tidak akan bisa menerimanya. Melarikan diri dari kenyataan. Mengamuk seperti anak kecil. Tidak peduli apa yang orang lain katakan, dia tidak akan pernah bisa menerimanya.

"Hadapi kenyataan."

Tidak. Hentikan itu. Jangan ucapkan kata-kata sampah itu.

Jika itu kenyataan, maka dia tidak mau melihatnya lagi. Willem memejamkan mata, menancapkan telinganya, dan untuk menghentikan pikirannya dari mengembara ke hal lain, mulai membaca nama-nama Regal Braves di kepalanya. Semua nama yang dia hafal saat kecil mulai membasuh pikiran yang sebenarnya tidak perlu. Abel Melkera. Tolben Shunol. Wecker of Jade Aromatik. The Nameless One in Black.

"Tira Noten. Wiley of the Rotten Blade ... "

Dia membuka matanya dan menatap langit-langit yang kabur di atas selama beberapa detik. Melihat ke arah jendela dan memastikan bahwa cahaya pagi yang menerangi tirai krem ​​butuh beberapa detik lagi.

"The Stranger Nils, Lillia Asplay ..."

Sambil mendorong selimutnya, dia dengan lesu duduk dan mematahkan lehernya setelah mengambil beberapa waktu untuk memahami situasi saat ini,

"Baiklah, terima kasih Tuhan, itu semua hanya mimpi!" serunya sambil terisak dan mengubur kepalanya di bawah tangannya.

***

Tidak semuanya di dalam mimpi itu bohong. Memang benar bahwa dunia ini, Regul Aire, ada di atas lapisan es tipis. Dan memang benar lapisan es tipis ini didukung oleh banyak barang antik dan gadis-gadis muda yang memakainya.

Chtholly, Ithea, Nephren. Ketiga gadis itu pergi ke medan perang yang keras. Dan dia, manajer tentara peri --setidaknya itulah pangkat resminya-- Willem Kmetsch, melihat mereka pergi. Semuanya benar.

Dan ada satu titik terakhir dalam mimpi itu yang setia pada kenyataan.
Sejak pertempuran dimulai, setengah bulan telah berlalu.

Gadis-gadis itu belum juga kembali ke rumah.

<<Prev>>     <<Daftar Isi>>    <<Next>>